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le service qu'il lui avait rendu dans cette circonstance. On sait que, par une tendance naturelle, ou plutôt par une suite nécessaire du gouvernement féodal, les princes avaient presque entièrement assimilé la tenure des propriétés du clergé à celle des terres laïques. Confondant ainsi en une seule la double condition de l'élu, ils s'étaient attribué le droit d'approuver l'élection du prélat, exigeant de lui la cérémonie de l'hommage. Plus tard même, ils usurpèrent fréquemment la nomination, et prétendirent investir l'homme deleur choix par l'anneau et par la crosse , insignes de la juridiction ecclésiastique. En vain les conciles de Nicée (787) et de Constantinople (869) avaient condamné cette coutume; Grégoire VII fut obligé d'en renouveler la défense en 1077, soutint lui-même en faveur du pouvoir pontifical une lutte terrible , et légua à ses successeurs un long héritage de querelles et de guerres. Anselme, pendant son séjour en Italie, avait assisté aux conciles de Bari et de Rome, dans lesquels fut renouvelée l'excommunication contre les coupables, et il ne cacha pas à Henri I.er d'Angleterre , la résolution où il était de conserver intacte la discipline ecclésiastique. Henri se contint, il est vrai, tant qu'il eut besoin de l'influence d'Anselme contre son frère; mais aussitôt qu'il se crut hors de danger, il recommença ses attaques. Toutefois, plus rusé que ses prédécesseurs et plus habile politique , il ménagea le pr^at , et l'éloigna de l'Angleterre en lui confiant une mission honorable, et qui résultait même de leur dissentiment. Anselme partit pour l'Italie, à sa requête, afin de soumettre au pontife toute la controverse qui divisait Henri et lui. A son retour, ayant reçu du prince l'ordre de rester en exil s'il n'était disposé à se sou-

mettre à son bon plaisir, il demeura trois ans en France , jusqu'à ce que , par une menace d'excommunication , Pascal II forçat le roi d'Angleterre à une réconciliation. Le prélat et le monarque se revirent à l'abbaye du Bec, et , comme l'hommage et la fidélité étaient des devoirs civils, on convint qu'ils seraient exigés de chaque ecclésiastique avant de le mettre en possession de son bénéfice. Mais l'anneau et la crosse étant considérés comme les marques de la dignité spirituelle, à laquelle le roi reconnaissait n'avoir aucun droit, on supprima la collation de ces emblèmes.1 »

Indépendamment du Monologium et du Prosloglon 9 qui font l'objet de cette publication, Anselme a laissé un grand nombre d'écrits; mais aucun d'eux ne saurait avoir l'importance de ceux que nous nous proposons d'analyser dans cette Introduction. « Ses ouvrages de théologie sont peut-être plus savants que profonds, et l'on y trouve trop fréquemment le caractère de subtilité propre à son siècle. Quoi qu'il en soit, deux ou trois autres traités, de Fide Trinitatisj de Processione sancti Spiritûs et cur Deus liomo, rappellent, quoiqu'avec moins de succès , le besoin qu'il éprouvait de se rendre de sa croyance un compte rationnel. Il reste encore de lui un assez grand nombre d'homélies qui respirent une véritable et douce piété. Ses lettres, dont plusieurs ne sont pas indifférentes pour l'histoire , révèlent aussi le caractère de profonde méditation et de religieuse mélancolie qui distingue en particulier le Proslo-

' Lingard, Règne de Henri I.er. — Dictionnaire de la Conversation, etc., t. II, pag. 352 et suiv. — Nous avons ajouté quelques détails et fait quelques corrections.

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gion. Ce spiritualisme exalté fait comprendre comment Anselmeserangeatoujours, au milieu de cette guerre de l'esprit chrétien contre la force brutale, dans le parti des pontifes contre les rois, et pourquoi il eut une influence décisive sur l'établissement du célibat ecclésiastique au synode de Westminster, en 1102; la vie monastique semble avoir été pour lui l'état le plus naturel l. » On doit cependant reconnaître que, dans sa résistance au pouvoir temporel, Anselme apporta un besoin de justice, de conciliation et de douceur étranger à d'autres prélats, plus fiers peut-être, ou moins exercés que lui à l'impartialité et à la patience chrétiennes 2.

Cette vie , mêlée aux plus grands événements politiques et religieux de son temps, devait cependant, malgré le trouble inséparable de la lutte du sacerdoce et de la royauté , être marquée par la plus haute des méditations que la solitude et la prière puissent protéger. L'occident de l'Europe initié, sous l'empire des Césars, à la culture romaine, n'avait pas tardé à voir l'invasion des Barbares étouffer ces premiers germes, et voiler de profondes ténèbres les lueurs encore vacillantes des traditions grecque et latine. Le christianisme, en s'y répandant à son tour, avait charmé Romains et Barbares , vainqueurs et vaincus. Il

F Id. ibid, p. 354.

3 Les auteurs dans lesquels on peut puiser des détails sur saint Anselme sont : Eadmer, moine de Cantorbéry, qui vécut avec lui et écrivit sa vie; Jean de Salisbury, Guill. de Malmesbury, de Gestis Pontifwum Anglorum , et parmi les modernes, Histoire d' Angleterre de Lingard,t. II. — Il y a plusieurs éditions de ses ouvrages: Nuremberg, 1491, in-f.°, Paris, 1675, in-f.° parD. Gabriel Gerberon, réimprimée en 1721. Venise, 2 vol. in-f.°, 1744.- Beaucoup de manuscrits de ses ouvrages sont répandus dans diverses bibliothèques.