CHAPITRE XXXIV

Comment on i**'ifl concevoir Que V esprit swprêtne parie ta créature par son propre Verbe*

SOMMAIRE

Cet esprit est la raison suprême dans laquelle sont toutes les choses qui ont été créées. Lors donc qu'il se parle soi-même , il parle tout ce qui a été fait. En elles-mêmes, les créatures sont une essence variable; dans cet esprit, elles sont l'essence première elle-même , et la véritable raison de l'existence.

On se demandera sans doute eomment des choses aussi différentes que l'être qui crée et la créature , peuvent être exprimées par un seul Verbe, sur-tout si Ton n'oublie pas que le Verbe esteoéternel à l'esprit qui parle, et que la créature ne lui est pas coéternelle? Peut-être pourrait-on répondre : c'est que cet esprit est la sagesse suprême et la souveraine raison , dans laquelle sont toutes les choses qui ont été créées ; comme il arrive d'un ouvrage que l'on a fait selon un certain art, et qui, non seulement quand on le fait.

mais même avant et après qu'il a été fait, est toujours dans cet art , sans y être autre chose que cet art lui-même. C'est ainsi, lorsque l'esprit suprême se parle lui-même, qu'il parle en même temps tout ce qui a été fait ». Car, avant qu'elles soient faites, depuis qu'elles le sont , et lorsqu'elles périssent ou qu'elles s'altèrent , toutes choses sont toujours en lui , non ce qu'elles sont en ellesmêmes , mais ce qu'il est lui-même. En ellesmêmes, en effet, elles sont une essence sujette au changement , créée en vertu d'une raison immuable ; en lui , au contraire , elles sont l'essence première, et le principe vrai de l'existence. Plus donc elles lui sont semblables , plus elles participent à une existence véritable et supérieure. C'est de cette manière que l'on peut avec raison affirmer que lorsque cet esprit suprême se parle luimême, il parle en même temps par un seul et même Verbe tout ce qui a été fait.

, On ne saurait nier qu'il n'y ait quelque analogie entre ces deux termes de comparaison. Il y a cependant entre eux toute la distance qui sépare la conception purement abstraite de Xart, et la réalité absolue de la substance suprême.