Le réalisme et le naturalisme dans la littérature et dans l'art

Usant des licences que rAcadémie, très libérale, accorde avix auteurs des ouvrages qu'elle a couronnés, nous avons voiiiii cori'iger et compléter le nôtre à loisir.

Nous avons pris tout Ir temps nécessaire pour approfondir une ('tudc d'un intérêt j)r(''sent et qui a suscité dans ces dernières années d'éminents travaux, comme ceux de MM. Taine, de Yogiié et Brunetière.

Nous demandons à M. .Martlia la permission de donner un extrait de son rapport et tenons à le remercier ici de ses bienveillants et précieux conseils.

EXTI'.AIT DU KAPl'OHT DE M. MAKTHA

...C'est celte justesse (iresiiiie toujours ét;iile qui, eu nous dispensaul des objections, nous jtei'iiiet d'(Mre [dus bref. Le travail se compose de deux (larties : Tune historique, de beaucoup la plus loui;ue, l'autre criti(jue. Dans l'histoire de rautiquit(' ijrec(|ue et romaine l'érudition est sûre et discrète. On peut regretter que dans l'histoire du Moyen-Age l'auteur n'ait pas gardé la même mesure et ({u'il ait cherché à cette époque, avec nu si long appareil de science, des ancêtres à nos réalistes'. Tout cela n'est encore qu'nne sorte d'introduction qui nous conduit aux origines |)lns rapprochées et [dus visibles de l'art contemporain. Le mémoire passe en revue toutes les formes du réalisme au temps de la Hélorme et de la Renaissance, montrant comment la nouvelle religion fait servir son art devenu populaire à l'édilication du peuple et donne ainsi au réalisme un caractère apostolique. A mesure que le mémoire avance, il serre de plus près la théorie du réalisme. Des [tages particulièrement instructives et piquantes sont consacrées à un critique du xvm'^ siècle, à S. Mercier, qui, dans une longue déclaration de [uiiu'i[ies sur la [loésie dramali([ue, fut un véritable [u'écurseur du réalisme et enleva ainsi à notre tem[is la gloire d'avoir inventé ce genre de littérature.... L'auteur du mémoire parcourt ensuitt^ el juge toutes les formes que cet art a reçues chez nous, le naturalisme, l'art pour l'art, le réalisme positiviste, et, étendant sa vue au-d(dà de ihjs frontières,