Ucnan, Discours ilc réccplioii n rAcadi'tnie française

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organes internes en sont d'assez bons appareils chimiques et les membres d'excellents leviers.

Le réalisme positiviste est perdu d'ores et déjà, il n'est pas viable, parce qu'il gît dans la constatation pure et simple, sans s'apercevoir qu'il faut aux hommes autre chose et bien davantage, l'aspiration.

Or il est incontestable que le réalisme russe a sur celui de France l'avantage de vivre d'une immense aspiration vers le mieux. Ne se retrouve-t-elle pas, encore qu'un peu découragée, au fond même du nihilisme ?

Seulement cette idée du mieux ne se présente pas à un Tolstoï comme un ensemble d'indications abstraites, de commandements précis et secs : elle est pour lui une image vive, un tableau de la félicité qu'il rêve de donner aux hommes par la fraternité, par la charité, par l'amour. Mais ce tableau n'est-ce point un idéal, auquel il a fini par conformer la réalité de sa vie et celle de ses romans ?

D'où il suit que Tolstoï est déjà tourné vers l'idéalisme. Ce qui l'en sépare, c'est la forme confuse et désordonnée qu'il adopte et qui est bien véritablement celle du réalisme.

Mais un jour viendra, que nous verrons peut-être, où se vérifiera une fois de plus le mot d'Ampère sur nos vieilles épopées : « Toute combinaison de nationalité dégage de la poésie ». Le génie russe et le génie français sont déjà dans une communication constante qui peut devenir plus fraternelle encore. Dans ces temps que nous aimons à prévoir, la Russie nous apporterait sa jeunesse, sa foi, son émotion, sa pitié sincère pour les humbles, ce souci passionné des hauts mystères qui rachète son amour pour l'inconscient et l'obscur : nous lui donnerions nos habitudes de précision et de méthode, une notion pins claire des vrais problèmes, un sens plus

jusio de Téquilibre el de la mesure, une vue plus netle du beau. Ainsi l'art serait renouvelé à la fois par Tardeur et par la lumière. (le serait ce que beaucoup de bons esprits déclarent attendre : une sorle de Renaissance de l'arl, devenu, grâce à la Russie, plus large et plus luiniain, el grâce à la France, il faut l'espérer, plus noble et plus parfait de forme. En acbevant Germinal, M. Zola a dit : « Maintenant en plein ciel le soleil d'avril rayonnait dans sa gloire, échauffant la terre qui enfantait. Du flanc nourricier jaillissait la vie, les i)ourgeons crevaient en feuilles vertes, les champs tressaillaient de la poussée des herbes... Des hommes poussaient, une armée noire, vengeresse, qui germait lentement dans les sillons, grandissant pour les récoltes du siècle futur et dont la germination allait faire bientôt éclater la terre ». L'idéalisme recueillera la moisson que promet Germinal.