Sensier, Millet, p

position et qu'il soit impossible d'imaginer qu'il leur puisse venir à l'idée d'être autre chose que ce qu'ils sont ». C'est ce qu'About avait démêlé avec un rare bonheur dans le tableau des Glaneuses : « Les trois femmes ne font appel ni à la charité ni à la haine : elles s'en vont courbées sur les chaumes, et elles glanent leur pain, miette à miette, comme elles grappilleront leur vin à l'automne, comme elles ramasseront leur bois en hiver, avec cette résignation active qui est la vertu des paysans. Elles ne sont ni fières ni honteuses ; si elles ont eu des malheurs, elles ne s'en vantent point. Si vous passiez près d'elles, elles ne se cacheraient pas la face; elles empochent simplement et naturellement l'aumône du hasard qui leur est garantie par la loi ^ »

Il ne se peut rien dire de plus juste. About aurait pu ajouter que les trois femmes ont exactement la pose que réclame leur travail ; toute recherche d'élégance leur est étrangère ; leur corps se plie en équerre, le bras droit se tend obliquement vers la terre, le gauche tient les glanes recueillies et la tête fait avec le profil du dos un angle léger : c'est l'attitude de quiconque ramasse.

On nous dira que parler ainsi rabaisse le mérite de Millet, qu'il faut le défendre contre ses propres aveux par l'examen de certains de ses tableaux qui sont d'un caractère supérieur. N'a-t-elle pas une majesté champêtre la Femme qui porte deux seaux? La marche du Semeur n'est-elle pas réglée par une sorte de Inilancement fier et hardi? Ne peut-on pas admirer une sorte de solennité dans la façon dont s'avancent, dont « incèdent » les paysans qui rapportent à leur maison un veau né dans les champs?

Ici nous ne pouvons nous dispenser de citer tout