AVANT-PROPOS

Au mois de mai 1882 s'ouvrait, à TÉcole des Beaux-Arts à Paris, une exposilion générale de l'œuvre de Courbet. Elle s'était organisée sous le patronage olliciel et, à peine close, plusieurs d'entre les toiles qu'on y avait fait figurer allèrent prendre place dans les musées français.

Il est difficile de ne pas envisager comme un revirement ce double et solennel bommage rendu à la mémoire de l'artiste en qui le réalisme trouvait naguère sa personnification la plus discutée.

N'en peut-on conclure que la théorie nouvelle a sorti ses effets, que dès maintenant elle appartient à l'histoire? On esi sans peine généreux envers les moris.

« Les haines s'en vont, les rivalités s'effacent et la justice qui se taisait

' Ce mémoire portant, la devise :

Comme un bel arbre, aimons la colonne élancée ; L'Art vrai n'a-l-il donc pas la nature pour sœur?

ËRIZEUX.

a été soumis au concours de la Classe des beaux-arts pour 1885, et renvoyé dans la séance du 7 juin à l'examen de MM Siingeiieyer, Stallaert et Félis.

« La Classe, adoptant les conclusions des rapports de ses commissaires, lus dans la séance du 25 octobre {Bulletin, 5^ série, t. Vi, pp. 344, 346, 557), a jugé ce travail digne de la médaille d'or.

» L'enveloppe qui, d'après le règlement, devait contenir le nom de l'auteur, ayant été décachetée par M. le Directeur de la Classe, il a été constaté qu'elle ne renfermait qu'un liillct blanc. Or le programme du concours porte la prescription suivante :

« Les auteurs ne mettront point leur nom à leur ouvrage; ils n'y inscriront qu'une devise qu'ils reproduiront dans un billet cacheté, renfermant leur nom et leur adresse. Faute par eux de satisfaire à cette formalité, le prix ne pourra leur être accordé. »

» En présence de cette prescription formelle, la Classe, consultée par' le Directeur, regrette de ne pouvoir accorder le prix. •