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intéressante qu’elle présentait à la fois une utilité économique et un caractère historique tels que l'attitude même des habitants semblait le désirer. À chaque décade, en effet, leur nombre s’accroissait, non pas seulement de 10 à 12 0/0, résultat ordinaire de l'excédent des naissances: mais de 20 0/0 et plus. Il est même probable qu’en 41891, le chiffre des Acadiens de cette catégorie eût dépassé 4.000, si M. Johnson n'avait pas fait rayer d’oflice tous ceux qui ne présentaient pas une réclamation d'inscription nouvelle et spécifiée. Le Comté et la ville d'Halifax eussent donc comporté l'inscription de 3.000 Acadiens : savoir, 2.000 dans le quartier de Chezetcook, et 1.000 dans la ville d'Halifax: de plus il eût été convenable de mentionner dans une note, comme nous venons de l'indiquer, un groupe spécial de 4.000 Acadiens protestants, dans les 4 comtés de : Halifax, Lunembourg, Queen's et Shelburne. Total de tous les Acadiens, dans ces 4 comtés, 4.000 au lieu de trois.

Il ne nous reste plus à examiner maintenant dans la Nouvelle-Écosse, que six comtés : Annapolis, Kings, Hants, Colchester, Pictou et Victoria du Cap-Breton. L'ensemble de ces six comtés comprenait 1.032 Acadiens en 1871; et 2.027 en 1881. Ils ne formaient encore aucune agglomération notable; les plus forts groupes étaient 160 à Annapolis {ancien Port Royal). et 155 à la Rivière-Canard (au pays des Mines); mais ils y vivaient, laborieux, patients et stables, au milieu des souvenirs de leurs aïeux; leur nombre grandissait d'année en année; depuis 30 ans ils étaient devenus 2.027; tout à coup en 1891, on n’en trouve plus que 164! Les autres n’ont été considérés que comme des Heymathlosen (gens qui ont perdu leur chez soi) !

Il est inutile, sur ces chiffres minimes, dispersés en six districts, de faire des recherches longues et pénibles; 164 au lieu de 2.0271 cela suffit pour montrer l’inexactitude de ces évaluations. Si l’honorable M. Taché avait pu continuer à diriger ces travaux, avec son expérience, sa rectitude d'esprit et sa profonde équité, ces Acadiens seraient maintenant plus de 3.000, consignés sur les registres publics; pour nous, nous nous contenterons de réinscrire dans ces six comtés, le nombre de 2.027, qui avait été constaté il y a 12 ans.

Nous pouvons maintenant nous rendre compte de ce que sont devenus les 10.000 Açadiens dont la destinée nous inquiétait. Ils étaient 41.219 en 1881 dans celte province, on devrait en trouver aujourd’hui 46.000;

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mais le recensement ne nous en présente que 29.838 pour 1891; c'est même avec beaucoup de peine que nous parvenons, à travers le désarroi des documents bouleversés, à relever ce recensement défiguré, jusqu'à une rectification de 43.824 Acadiens dans la Nouvelle-Écosse. Seulement nous avons mis en lumière les procédés qu'emploient M. Johnson et ses agents; nous savons comment on escamote les populations dont la fécondité devient gênante, afin d'opérer des virements de population, très propres à combler les vides qui menacent de se faire chez les voisins.

Cette lecon ne sera point perdue sans doute, et ce sera désormais avec une juste méfiance que nous allons poursuivre l'analyse critique de ce recensement. Il ne nous reste plus, pour terminer cette section. qu'à résumer les rectifications que nous venons d'opérer. Le lecteur trouvera dans le petit tableau qui suit, la liste de tous les comtés de la Nouvelle-Écosse, et en resard de chaque comté : la population acadienne de 1881, — le chiffre ofliciel de 1891, — et le chitfre ici rectifié, par nous-même aujourd’hui — lequel nous proposons de substituer aux évaluations trop arbitraires du recensement que M. Johnson vient de publier.

ÉTAT DE LA POPULATION ACADIENNE-FRANÇAISE DE LA NOUVELLE-ÉCOSSE DEPUIS 1881. Chiffres Chiffres officiels rectifiés

1881 1891 1891 Comté de Digby. . . . . . . . . . . 7.889 8.065 8.448 — de Yarmouth. . . . . . . .. 7.491 7.169 7.382 — Cumberland. . ....... 1.043 69 1.600 — Guysborough. . . . . . . . . 1.356 156 1.500 — Cap-Breton . . . . : . . . . 1.336 207 1.300 — Richemond. . . . . . . . .. 7.348 6.148 7.348 — Antigonish. . . . . . . . . . 2.882 2.948 2.948 — Inverness, section de Cheticamp 3.635 4.153 4.153 Cité d'Halifax. . . . . . . . . . . 936 114 1.000 Comté d'Halifar, section de Chezetcook 1.620 652 2.000

— d’'Halifax-sud, annexé avec les comtés de Lunembourg, de Queen's et de Shelburne . . 3.654 3 4.000 Les six comtés : Annapolis, Hanis, Kings, Colchester, Pictou et Victoria 2.027 164 2.027

TOTAD 54 6 5 à 41.219 99.838 43.706

11 résulte de cette rectification que dans la Nouvelle-Écosse, la population acadienne au lieu de perdre 11,159 personnes en 1891, à

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gagné 2.487 âmes sur le recensement de 1881; et que la population anglo-saxonne, s'élevant à 406.700 âmes,ne gagne que sept à huit mille personnes sur ce même recensement.

Province pu Nouveau-BRUNSWICK.

Cette province forme deux sections : les six comtés du nord, renfermés entre le golfe S'-Laurent et le fleuve S'-Jean, constituent la section du nord ; tandis que les huit comtés situés entre la baie de Fundv et les États-Unis, composent la section du sud.

La simple inspection des tableaux du recensement ofliciel fait de suite ressortir trois faits généraux fort notables :

1° C'est que, dans la section du nord, les Canadiens français font rapidement de tels progrès, que depuis 20 ans ils ont conquis la majorité dans 2 comtés, et qu'ils sont à la veille de la posséder dans deux autres ; si même on éludiait la population au point de vue religicux, on apercevrait que les catholiques français et anglais réunis forment dans l’ensemble une majorité qui dépasse les deux tiers :

2° Dans la section du sud. où les Anglais possèdent cependant une énorme majorité de 98 0/0, ils présentent dans tous les comtés, excepté deux (Albert et York), une décroissance très marquée, qui déjà <e faisait pressentir en 1871 ;

3° L'inexactitude générale du recensement.

PoruLarionx pu Nouveau BRuNswICKk EN 1881 Er 181 {d'après les recensements officiels).

Section du nord.

Population totale Français Anglais et autres CR EE

Comtés 1881 1891 1881 159 1881 sn Westmoreland. . . 31.719 41.477 11.798 13.676 25.921 27.s01 Kent (1)... fe 22.618 23.845 13.013 14.909 9.605 8.936 Northumberiand . . 235.109 25.713 2.736 3.303 22.313 2.40 Gloucester . . . . . 21.614 24.897 15.687 18.931 5.937 5.966 Ristigouche . . . . 7.058 8.308 2.002 2.713 5.056 3.53% Victoria. . . . . . 15.686 18.217 8.854 7.751 6.832 10.466 TOTAUX. . . . . 129.804 142.157 54.090 61.282 75.714 81.174

(1) Les noms en italique sont c’ux

où les Acadiens sont en majorité.