LIVRE m. CHAPITRE \l

chauds comme l'un des plus étonnants miracles de Jésus-Christ. Comment, se demande-t-il, nul d'entre eux n'osa-t-il alors lui résister, si ce n'est que tous étaient subjugués par le feu divin qui brillait dans ses yeux et par la majesté de toute sa personne ?

E ne fut toutefois pas la seule preuve qu'il donna de sa divinité en cette circonstance. Les Juifs, c'est-à-dire sans doute les prêtres, humiliés de la leçon indirecte qu'il leur faisait en face du peuple, et jaloux de l'autorité qu'il s'attribuait à leurs dépens dans le temple, les prêtres, disons-nous, lui demandèrent un miracle en confirmation de la qualité d'envoyé de Dieu qu'il paraissait prendre.

" Jésus leur répondit en ces termes : Détruisez ce temple, et moi je le relèverai en trois jours. •>

S'imaginant que Jésus leur parlait du temple matériel reconstruit et embelli à si grands frais par Hérode-le-Grand, les Juifs lui répliquèrent : « On a mis quarante-six années à bâtir ce temple ; et toi, en trois jours tu le rebâtiras?

- Or, remarque saint Jean, il parlait du temple de son corps, qui était éminemment le temple de Dieu.i

A propos de cette réponse du Sauveur, nous pourrions dire ce que diront plus tard les serviteurs des pontifes envoyés pour le saisir : «^ Jamais homme n'a parlé comme cet homme-là.^ - Jésus prédit une chose que nul mortel ne pouvait savoir naturellement, vu qu'elle dépendait de la libre volonté des Juifs, à savoir, la mort violente qu'ils devaient un jour lui donner : - Détruisez ce temple. " Chose non moins étonnante, il prédit sa résurrection, il en assigne le temps; mais, ce qui met le comble à la merveille, il ajoute qu'il se ressuscitera lui-même, par sa propre vertu : *• Et moi, je le relèverai en trois jours. •> Si donc sa prédiction se vérifie, s'il est mis à mort par les Juifs, si surtout il ressuscite au bout de trois jours, il faudra reconnaître qu'il est pour le moins prophète. Mais s'il a dit vrai en annonçant sa résurrection, il a dit vrai aussi en affirmant qu'il se ressusciterait lui-même; et s'il se ressuscite lui-même, il sera nécessaire de reconnaitro qu'il est Dieu.

Admirons encore avec quelle divine assurance Jésus va au devant de la mort cruelle qui hii est réservée. Il la prévoit avec toutes ses circonstances dès le début, et il la veut; il en fait le couronnement de toute sa vie publique ; il ne la fuit pas comme un homme qui la redoute ; il ne la brave pas comme un ])omme qui désespère d'y échapi)or : il s'y aclieminc d'un pas sûr et

(1) Col. 2. 9. (2) Joaii. 7. }(i

mesuré : tant que l'heure où il a résolu de la subir n'est pas venue, il déjoue toutes les embûches de ses ennemis, et rend vaines toutes leurs violences; et enfin il arrive à ce grand dénouement juste au moment où il a terminé sa tache, accompli la dernière des prophéties qui le l'egardent; et il se couche sur sa croix comme, à la fin de sa journée, le moissonneur se couche sur son lit.

Les disciples, observe saint Jean, ne comprirent la parole de leur divin Maitre qu'après l'avoir vu ressuscité. Cet aveu naïf de l'ignorance des apôtres par un apôtre, est un précieux garant de la véracité du narrateur, et répond au grossier mensonge des gardes du tombeau de Jésus, lesquels, corrompus par l'argent des pontifes, allèrent dire dans tout Jérusalem : « Ses disciples l'ont enlevé pendant que nous dormions. i "

Le disciple bien-aimé ajoute que, pendant cette fête de Pâques, un grand nombre de Juifs crurent en Jésus, et reconnurent en lui le Christ, en voyant ses miracles. Et cependant >^ Jésus ne se fiait pas à eux; « il ne les admettait pas dans son intimité, ne leur découvrait pas les profonds mystères du royaume de

Dieu, - parce qu'il connaissait tous les hommes, et savait ce

qui était dans l'homme. « Il savait que leur foi faible et inconstante ne tiendrait pas contre la parole insidieuse et les menaces de ses ennemis.

Toutefois, parmi ces âmes encore faibles et chancelantes, il y avait des élus : nous en verrons un au chapitre suivant.