ACTE III, SCÈNE III

la pseudo-trahison, mais la révolte contre vous tous, vos traditions....

LAURENCE

Quels mots étranges tu emploies... !

MALTE, continuant.

Ce qui me séparait de vous.... Tout est étrange dans le réel, et vos mots habituels, allez, ne le contiennent pas tout entier.

LAURENCE, très bus.

Je ne peux pas t 'excuser....

MALTE

Est-ce que je m'excuse? Vous ferez de moi, ce qu'il vous plaira... un cadavre dégalonné. La question n'est pas là. Donné les circonstances par où j'ai passé, il eût été imbécile (elle étouffe une plamtc). Tiens ! Je suis plus

criminel en ce moment, oui, je suis un fou. Laurence, ma chérie, je t'ai bien aimée, ne pleure pas. Innocent, j'aurais eu moins d'amour ; j 'aurais été un amant comme les autres. Ce que je savais de moi, vois-tu, m'a fait vivre dans la fièvre et dans la passion. Je t'ai toujours aimée comme on aimerait à l'agonie.

LAURENCE, dans une transe.

Tu étais si triste, si dévoué, si seul....

MALTE

J'étais tout cela, Laurence, et jamais il ne faudra regretter, tu entends, jamais ! {il l'observe). Il faut me le promettre. L'autre, celui qu'on va juger, tu ne l'as pas connu, tu ne l'as pas aimé. Notre passé, voilà ce qu'il nous faut, à tout prix..., réponds-moi.... Tu ne seras pas comme les autres, tu ne diras pas : il était indigne de nous ; réponds-moi.