LUTTE AVEC DES DIGNITAIRES

corps : afin que en telle sorte par la seule parolle et par son Esprit, nous soyons vnis en vn cœur et en vne pensée. De Strasbourg, le premier iour de septembre 1539. » |

Par des arguments solides aussi énergiques que modérés, 1l fit taire peu à peu les ennemis de l'Evangile, et cette réponse, l’un des morceaux les plus éloquents qui soient sortis de sa plume , fitune profonde impression sur Genève, dont Calvin « ne put distraire son esprit, ni la moins aimer et tenir chère que sa propre àme. » Il réveilla aussi, par des lettres, la foi dans le cœur de ceux qui l’aimaient.

« Dieu nous est témoing , leur écrivait-il , et vos consciences devant son jugement, que cependant que nous avons conversé avec vous, toute nostre estude a esté de vous entretenir tous ensemble en bonne union et concorde. Ceux qui se sont séparez de nous pour faire et mener leur faction àpart, ont introduit division tant en vostre Eglise comme en vostre ville. Voians les commencemens de ceste peste, nous nous sommes emploiez fidèlement, comme devant Dieu auquel nousiservons , d'y mestre remède, pourquoy le temps passé nous exempte de toutes calomniegiiou

» Revenez toujours à cette consolation, leur dit-il; ancore combien que (quoique) les ini-

ques se soient efforcez de mettre la ruine dans vostre Eglise, combien que ( quoique } vos fauttes et offenses aient mérité plus que vous ne pourriez endurer , néanmoins nostre Seigneur mettra telle fin aux corrections qu'il vous a envoyées, qu’elles vous seront salutaires, car! sa colère envers ses enfants passe en un jour, mais sa miséricorde est éternelle. Regardez vos ennemis, vous trouverez évidemment que toutés leurs voies tendent à confusion, et néanmoins ils se croient au bout de leur entreprise. Ne vous découragez donc pas, par ce qu'l'a plu à notre Seigneur de vous abaisser pourun temps, car il donne la couronne de gloire à ceux qui sont dans les larmes, et il rend la lumière à ceux qui sont dans les ténèbres. Espérez donc que ce bon Dieu vous fera voir de telles-choses, que vous aurez occasion de célébrer sa magnificence. Ayant cet espoir, consolez-vous; supportez patiemment, remettez tout à Ja Prowidence qui connaît l'opportunité ‘des: temps, et voit ce qui est bon, mieux que nous ne lepouvons Concevoir. »

Au milieu de ses luttes avec ceux quirtentaient de rallier les Genevois au système «et aux. doctrines de Eglise romaine , Calvin fut sollicité de toutes parts de profiter des nouvelles: dispositions de son ancien troupeau pour l’évangé-