CORRESPONDANCE ;: SON RETOUR

hiser de rechef en personne. Farel l’ayant pressé, par toutes sortes de raisons, de revenir à Genève, il lui répondit par la lettre latine du 21 octobre 1540 , que nous avons sous les yeux, et dont nous donnons les passages suivants :

« Toutes les fois que je me remets en mémoire la vie misérable que j’y ai passée (à Genève), je ne puis m'empêcher de frémir jusqu’au fond du cœur, quand il s’agit d’y entrer... Je sais bien que je rencontrerai partout des traverses infinies ,'que Si je veux vivre pour le Christ, ce monde me sera turbulent (et hostile), et que la vie présente est destinée au combat. Mais, dès que je pense aux cruels tourments qui ont alors déchiré mon âme et aux soucis qui l'ont accablée, pardonnez si je redoute ce lieu comme funeste pour moi. Vous m'’êtes, avec Dieu, le meilleur d’entre les témoins que je n’y ai été retenu si longtemps que sous le joug de la vo- Tonté que je reconnaissais m'être imposée par le Seigneur, et que je n’osais pas secouer. Tant que j'y ai été attaché, j'ai mieux aimé supporter toutes les extrémités que de donner accès dans mon ésprit aux pensées qui s’y présentaient souvent pour me pousser ailleurs. Maintenant que jen suis affranchi par un bienfait de Dieu, si je ne me présente pas volontiers dans le gouf-

fre que j'ai éprouvé être mortel , qui ne me ferait

pas grâce ? D'ailleurs, quand même mon danger ne m’épouvanterait pas, je crois à peine que mon ministère pourrait y être utile. Vous connaissez l’esprit qui anime la plupart d’entre eux. Tout cela ne fait pas que je ne me soumette à ma vocation. Je souhaite la prospérité de l'Eglise de Genève, et j'aimerais mieux exposer cent fois ma vie que de trahir cette Eglise en labandonnant. » "Ts

Viret, qui prèchait dans les temples genevois, connaissant son hésitation, le pressa à son tour de revenir, et Calvin lui fit cette réponse: « Tu me dis que si j’abandonne Genève, l'Eglise est en danger. Hélas! je ne puis répondre autre chose que ce que j'ai dit ; il n’y a pas d’endroit sous le ciel qui m’inspire autant de terreur; non que je l’aie pris en haine, mais jy wois tant de difficultés, que je ne me sens pas capable de les affronter. Chaque fois que la mémoire. des temps passés me revient, mon cœur se glace d'épouvante. »

Les pasteurs de la Suisse ayant jugé à propos d'intervenir dans ces négociations, Calvin leur écrivit : « Je dois avouer que ce n’est pas avec joie que j'ai reçu la nouvelle du message qui me rappelle à Genève. Vous savez les mauvais traitements dont ils m’ont accablé ; tout ce qui a été fait l’a été au nom de la ville’; les fau-