CORRESPONDANCE ; SON RETOUR

teurs des événements ont organisé un soulèvement populaire, pour en venir à leurs fins. D’autre part, les Strasbourgeois, bien que leur fraternelle bienveillance leur fasse désirer mon séjour. auprès d’eux, me laissent libre , car ils ont fidèlement à cœur le bien de Genève; aussi je n'hésite plus, malgré mes craintes et mes angoisses pour l'avenir. »

Une lettre de Jacques Bernard, ancien cordelier, qui avait soutenu autrefois avec ardeur le catholicisme, le toucha profondément. « L'autre jour ; lui éerit-1l , je prêchais à Rive ; frappé de la désolation de cette Eglise où nous sommes seuls , de Lamare et moi, et qui sommes-nous pour une-aussi grande tâche ! j'ai fondu en larmes, et j'ai prononcé une ardente prière pour que le souverain pasteur prit pitié de nous, et nous donnât un conducteur fidèle... Le peuple m'a compris, et répétait en sortant : Oui, Calvin.est un homme juste ; Calvin est un homme savant, il faut qu’il revienne. Revenez, et vous verrez que vous serezle bien reçu. »

Pendant son séjour à Strasbourg , de 1538 à 1541 , Farel le visita dans les premières semaines de l'été de 1539, et une seconde fais plys tard. Tout prouve,, et tout prouvera que ce ne fut ni par ambition , ni par orgueil, ni par esprit de domination que Calvin eut le désir de

retourner à Genève. Les écrivains, et tous ceux qui le méconnaissent sur ce point, n’ont jamais étudié son caractère, sa foi, ses pensées dans les livres qu’il a laissés ; ils n’ont jamais compris l'amour qu’il avait pour le règne de Dieu, pour la sainte cause de l'Evangile, pour le.salut des âmes par Jésus-Christ le seul Sauveur ! Notre écrit pourra jeter quelque lumière sur cet esprit supérieur et faire rendre justice à un caractère aussi franc , aussi noble et généreux que celui qui fait l’objet de cette appréciation. Réhabiliter un homme méconnu indignement,, est une noble tâche.

Rappel de Calvin à Genève. Lettre des- conseils. L'arrêt de 1538 cassé. Lettre aux magistrats et aux Eglises de Strasbourg et de Suisse. Calvin et le peuple genevois.

Le peuple s’apercevant qu’il avait été trompé, commença à réfléchir sérieusement et à se reconnaître , puis à détester le parti des libertins politiques et spirituels. Alors tous les honnêtes gens, soutenus par des ambassadeurs de Berne, demandèrent à haute voix qu'on rappelât les ministres exilés. (étaient les confédérés, les ergnots où huguenots qu'on appelait aussi les évangélisles.

Les autorités de Genève se sentirent bientôt heureuses d’être les organes de ces manifestations libres auprès*de leurs anciens pasteurs, et décidèrent «: d'envoyer. quérir (chercher) és Strasbour maistre Johannes Calvinus, lequel est

bien savant, pour être notre évangélique en cette ville, pour l'augmentation et Amen de la parole de Dieu. »

Ensuite , ils lui adressèrent en ERA la lettre suivante :

« Monsieur nostre bon frère et singulier amy, très-affectueusement à vous nous recommandons pour ce que nous sumes (sommes) entièrement informés que vostre désir n’est aultre synon Paccroyssement et avancement de la gloyre et honneur de Dieu et de sa saincte parolle : de la part devostre petit, grand et général conseil , vous prions très-affectueusement vous volloyr (vouloir) transporter par devers nous et en vostre pristine (ancienne) place et ministère, retourner, espérons en l’ayde de Dieu que ce sera ung grand bien et fruict à l'augmentation de la saincte Evangile , voyeant que nostre peuple grandement vous désire, et ferons avecques vous de sorte que vous aurez occasion de vous contenter. Ce 22 octobre 1540. Vos bons amys, les sindicques et conseyl de Genève. »

‘ Le 17 mai 1541, le conseil général cassa, en ces termes, l'arrêt porté le 23 avril 1538, après les prédications du jour de Pâques et le refus motivé de donner le pain et-le win à la sainte communion instituée par Jésus-Christ : « Parce qu’on a consenti à déchasser (expulser) les ser-