SA POSTÉRITÉ SPIRITUELLE

teur du réveil et du mouvement religieux de son époque, excellant à parler la langue du peuple, à trouver le chemin des consciences, à implanter la foi dans les cœurs.

Tout nous a montré que ce fut un homme à qui Dieu conféra de grands talents, beaucoup d'esprit, un jugement sain, une mémoire fidèle, une plume solide, éloquente, infatigable, un grand savoir, et surtout un zèle remarquable pour le règne de Dieu; immense héritage pour sa noble postérité, comme pour sa postérité déchue. C’est en particulier dans ses commentaires sur la Clémence et sur les Ecritures que brille la profondeur de son jugement, l'étendue de ses connaissances, la sagesse de sa critique et la circonspection du vrai savoir. Il traita en grand écrivain toutes les questions de la philosophie chrétienne, la conscience, la liberté, la Providence, le renoncement à soi-même, première de toutes les vertus, et dont ildonnal’exemple toute sa vie.

Calvin fut « une des intelligences les plus fortement douées qui aient paru dans ce monde. » La Réforme qu’il a introduite en France, n’y a été ni anéantie ni vaincue sous les règnes de François Ler, de CharlesIX et de Louis XIV, puisque la lutte n’a pas cessé jusqu’à ce jour. Rien n’y est plus vivace, et tous ses partisans avoués s’y

distinguent en général par leur lumière, leur foi, leur espérance, leur charité , leur participation à une foule d'œuvres essentiellement évangéliques. C’est ainsi que Calvin vit dans ses descendants, dans une postérité très-nombreuse qui a sans cesse besoin d’aller aux puits de Jacob s'asseoir à côté du Maître enseignant la naïve Samaritaine (Jean, IV).

Sa vie fut un labeur continuel éminemment utile ; sa mort, celle d’un homme de foi, d’un chrétien qui regarde avec joie la croixtde son Sauveur, ce bon Sauveur qui s'offre en sacrifice pour faire notre paix et notre réconciliation (Rom., IV, 25).

Pendant toute son existence et jusqu’à sa fin, il ne cessa d'attendre les progrès de la Réforme, dans les pays catholiques et sous les gouvernements qui la persécutaient; les progrès de. la prédication opiniâtre de sa foi, de l’action puissante du temps, de l'intervention plus puissante de Dieu, de la piété soumise, de l’héroïque patience et de la mort persuasive de ceux qui souffraient et qui périssaient pour elle. Crespin et Abelous nous disent combien furent nombreux ces martyrs de la Réforme.

Cest ainsi que le Christianisme à son aurore avait fait lentement son chemin dans le monde sous les empereurs romains, auxquels Sénèque