LETTRES. PARIS, TRENTE PRISONNIERS

de pieuses exhortations à ses frères affligés, et leur. annonça l’arrivée d’un nouveau ministre que Genève allait leur envoyer.

Cette lettre écrite par Calvin au nom de la Compagnie est du 5 janvier 1558.

« La dilection de Dieu notre Père et la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ soit toujours sur vous par la communication du Saint-Esprit.

» Messieurs et honorés frères combien que (quoique) vos fascheries (choses fâcheuses) et angoisses nous touchent de telle tristesse que doivent sentir les membres d’un corps mal l’un de l’autre , toutefois Dieu donne tant plus grand lustre à sa vertu, à ce que vous ne défaillez point, et avons plus ample matière tous ensemble de l’en glorifier que si vous n’étiez point ainsi molestés et affligés. Ainsi que votre fragilité ne: vous étoune point, voyant comme la vertu. du Saint-Esprit besogne (travaille) en vous, pour y recourir, et là-dessus efforcez-vous tant plus, ne doutant point que le Père de miséricorde aura enfin pitié de vous pour donner allégement à vos oppressions. Si plusieurs de ceux qui étaient appelés au combat se montrent par trop débiles, que leur exemple ne vous soit pas un scandale , pour vous débaucher, sachant que de touttemps il y a eu tels exemples pour piquer les fidèles à prier Dieu tant plus soigneu-

sement et les induire à humilité et à crainte. Pratiquez donc plutôt cette doctrine pour suivre le chemin de salut en sollicitude, sachant que c’est Dieu qui donne le vouloir et le parfaire. De notre côté nous n'avons voulu faillir à vous aider en nous dénuant (séparant) de notre frère, lequel comme nous l’espérons sera aussitôt arrivé que les présentes... Sur ce, très-chers seigneurs et frères, après nous être recommandé de bon cœur à vos prières, nous supplions le Père de miséricorde augmenter ses grâces de plus en plus et vous tenir en sa protection...»