LE RÉGENT DE RHÉTOBIQUE

sîsouffreteuise^ voulut s'enfuir, et se précipita vers b porte ; une sœur de la charité entrait en ce moment j elle arrêta Fen&nt, ki prit la main, et, par' un geste de compassion, elle apprit à Félix et à Isa femme que M ""^ Lecomte n'existait plus*

— La pauvre femme n'a recouvré un peu de raison que ce matin , dit la religieuse ; elle vous a nommée Monsieur; elle a voulu vous écrire et n'a pu traôM* que le billet, à peine lisible , que voici. Elle m'aj en outre, chargé de vous remettre cette bague sans pierre, et elle est morte en priant Dieu pour vous.

Le régent prit le papier j il ne s'y trouvait

que ces mots: Mon hls! Félix/

Souvenir! Il lui fellut recourir à sa

tabatière, pour déguiser l'émotion qu'il éprouvait.

— Nous voudrions bien garder cet en&nt, répondit M""^ Molinier, et nous l'avions déjà résolu»

LE LEGS d'eUDAMIDAS. 387

La religieuse leva les yeux sur la femme du r^ent.

— Mais il s'est montré si peu docile, que nous avons déjà tous à nous plaindre de lui, et que nous nous trouvons forcés de l'abandonner.

La religieuse sourit avec tristesse, reprit l'en&nt par la^ main , et se dirigea avec lui vers l'Hospice des En&ns-Trouvés.

Le régent fût mécontent de lui toute la journée, mais cette impression se dissipa bientôt. A deux jours de là il y pensait si peu qu'il fit expliquer pendant deux heures à ses élèves, le passage de Plutarque où l'on parle du legs* d'Ëudamidas, et que, pendant deux heures,, il ne lui vint dans la pensée ni le souvenir de Théobald, ni le souvenir de Marie.