T. II, p. 152. Henri Marlin, t. XV, p

3. Craggs à Stair, Hamplon Court, 29 août (9 septembre) 1718. Stair Papersy vol. XIII, B. The Stair Annals, vol. II, p. 369.

4. Id.j ibid. Hampton Court, 25 septembre (6 octobre) 1718. /d., ibUL The Stair Annals, vol. II, p. 373.

qui, les larmes aux yeux, le conjura de ne pas refuser la paix *.

Le cardinal était doué réellement d*une force d*âme extraordinaire. Sous ce désastre qui faisait table rase d'une création dont il était si justement fier, il ne broncha pas. Il dit que néanmoins il était fortement assuré que le roi jamais n'abandonnerait l'entreprise sur la Sicile, ni ne rappellerait un homme des troupes qu'il y avait. II remercia l'un et l'autre ministre du silence qu'ils avaient observé *.

W. Stanhope sut mieux que son collègue et que le ministère britannique lire dans la pensée de leur adversaire. Tandis qu'ils s'imaginaient qu'il allait fléchir pour sauver l'armée de Sicile et ce qui pouvait rester de la fl tle, le colonel manda le même jour (12 septembre 1718) à L. Stair, qu'il croyait que la dernière action produirait, au moins pour un temps, un effet contraire à celui qu'on espérait; car du moment que ce qu'il y avait le plus à appréhender de la flotte anglaise était exécuté, le cardinal penserait n'avoir plus grand'chose à craindre jusqu'au printemps, et ne croirait pas de l'honneur de son maitre d'accepter, après la perte de sa flotte, les conditions que même le motif de la sauver n'avait pas pu lui faire agréer '•

En effet, Albcroni ordonna, sans s'arrôter aux stipulations du traité d'Utrecht, de saisir les marchandises et les vaisseaux des Anglais dans les ports d'Espagne*. II expulsa les consuls anglais, et délivra des lettres de marque à des corsaires. Tout en se livrant à ces manifestations violentes, l'étrange personnage, bateleur quand même, faisait