CHAPITRE XVI

A la veille de la rupture, après tant de mauvais procédés de Ja cour de Madrid, que cette cour allait aggraver encore, le sincère désir du duc d'Orléans était toujours de préserver les intérêts du roi d'Espagne en Italie. Le 7 décembre, Dubois écrivait à Stanhope : « Il est bien à souhaiter qu'on laisse une porte ouverte à Taccession de l'Espagne, et que nous ne favorisions pas l'envie que l'Empereur auroit de disposer au pied de la lettre incessamment des Ëtats de Parme et de Toscane, ce qui véritablement seroit de son intérêt, mais seroit fort contraire à celui des autres alliés et à la paix qui est l'objet principal du traité ^ »

En effet, malgré ses engagements, la guerre contre l'Espagne répugnait au Régent. Mais Alberoni lui força la main en l'attaquant au sein même de la France.

Il n'entre pas dans notre sujet de suivre en détail l'histoire de la conjuration dont ce ministre suscita les premiers