Baudrillart, t. II, p

300 LE RÉGENT, L^ABBÉ DUBOIS ET LES ANGLAIS, éléments, et dont Cellamare entreprit à contre-cœur de forger la chaîne.

Le centre le plus actif du mécontentement était la cour de la duchesse du Maine à Sceaux. Patite-fille du Grand Condé, elle bouillonnait de l'orgueil et de remportement qui avaient entraîné son aïeul et si longtemps Tavaient maintenu dans la rébellion sous le drapeau espagnol. Contre le duc d'Orléans, elle ne rêvait que vengeance et revanche depuis Tédit de juillet 4717 par lequel, fort justement du reste, les légitimés avaient été dépouillés du droit de succéder au trône et de la qualité de princes du sang. A son tour, elle ménageait au duc d'Orléans le renversement de sa régence; et ne pouvant pas entreprendre de la transmettre au faible duc de Maine, elle méditait de la transférer à Philippe V,

Cellamare adresse, le 25 mai 1718, à Alberoni les premiers écrits de la cabale de Sceaux; et le cardinal, dès le 6 juin» lui répond par une chaleureuse approbation avec des éloges et des promesses au nom du roi et de la reine d'Espagne. Bentivoglio, le nonce, dont le Régent avait déjà eu sujet de se plaindre au pape. Clément XI sans être écouté, entre dans leurs menées par des écrits venimeux.

Au moment où la Quadruple Alliance se conclut à. Paris, Cellamare propose à sa cour, 30 juillet, non pas de donner la Régence au roi d'Espagne, trop éloigné, mais à un Conseil des princes et des grands sous sa protection. Alberoni répond, 20 août, que mieux vaudrait s'en tenir à la convocation des Etats généraux ; et qu'il n'y a pas de soulèvement à espérer sans l'appui de troupes espagnoles; or elles sont occupées en Sicile, il faut donc temporiser jusqu'à l'année suivante avec le secours de la plus fine dissimulation *. Mais il faut aussi entretenir la bonne