Bubb à Stanhope, 3 juin 1116, Coxe, roi. H, p

Dubois pariera- t-il d'un autre style?

Et encore : il servira les Anglais de tout son pouvoir; et ce qu'il ne voudra pas faire pour eux, il ne le fera pour personne au monde *.

Alors Bubb, sortant des souhaits stériles, prend en main les intérêts d'un ami si chaleureux; et il commence personnellement une campagne en sa faveur auprès de Philippe V. A une audience le i°' août 1715, il rappelle au roi qu'il sait bien que dans toute la suite de cette affaire du traité de commerce, lui, Bubb, s'est adressé au seul Alberoni,' sans l'appui duquel les bonnes intentions du monarque seraient demeurées infructueuses par TinQuence de ceux qui étaient jaloux de Tunion qu'ils voyaient croître entre les rois d'Espagne et d'Angleterre. « Je ne saurais, poursuivait-il, recommander assez le choix d'un ministre si fidèle et si propre à ces affaires par la grande estime qu'il a acquise en Angleterre et par le cas que nos ministres font de sa personne. » Si donc le roi charge Alberoni d'exécuter le traité, zélé comme il est pour l'intérêt commun, il arrangera tout à l'avantage des deux couronnes.

Philippe V répond qu'il donnera les ordres nécessaires *. Malheureusement on le sait dépourvu d'énergie de même qu'au delà des Pyrénées, le duc d'Orléans; et Bubb déplore l'irrésolution du roi d'Espagne, du même ton que lord Stair les variations du Régent de France. Il s'excuse auprès de son gouvernement de ce que l'on ne marche pas plus vile. Il fait tout son possible ; mais tant que le roi d'Espagne n'aura pas publiquement mis à la tête du ministère un homme revêtu d'une autorité suffi-

i. Bubb à Slanhope, 18 juillet 1116. Goxe, vol. II, p. 130. 2. Bubb à Stanhope, 5 août 1716. Coxe, vol. Il, p. 145.

santé pour aller au fond des désordres actuels, il sera malaisé d'imaginer comment on pourra venir à bout des difficultés du moment. « Car aussi longtemps que chaque conseil, je dis chaque conseil et chaque personne dans les emplois publics, par ignorance, négligence ou malice, pourront perpétuellement déjouer ou embrouiller tout ce qui passe par leurs mains, je crois qu*il ne nous sera pas possible d'établir nos affaires avantageusement sans un homme d'assez de capacité et de puissance pour voir et mettre à exécution ce qu'il trouvera être juste et raisonnable. De sorte qu'au lieu de m'employer aux affaires elles-mêmes, je travaille à trouver quelqu'un d'autorisé qui sache les traiter et les régler indépendamment de toute autre personne*. »

Y aurait-ii de grands changements à faire dans ces lettres pour les transporter de Bubb à lord Stair, et d'Alberoni à Dubois? Tant les situations, tout adverses qu'elles étaient, se ressemblaient sur l'un et l'autre versant des Pyrénées !

Déjà donc, voilà Dubois et Alberoni en présence sur le terrain où ils se disputent l'alliance de l'Angleterre.

Alberoni, dépourvu d'éducation première, dont sans relâche il a suppléé le défaut, est l'exubérance même. Son compliment fameux au duc de Vendôme ", première cause de sa fortune, fut un cri de tempérament. Propos sérieux ou facétieux, mots de burlesque solennité, bouffonneries, plaisanteries énormes, excessives de l'homme qui ne sait pas rougir, jaillissent dans son langage, comme d'un foyer bouillonnant au plus profond de son être '.