Coxe, vol. Il, p. lil

•2. H., ibid., p. 130.

:i. Le dur d'Àrt^yle et le comte d'Isla.

qu'il en trouverait pour le servir. Le malheur était, continuait Stanhope, que le caractère de lord Townshend l'avait rendu impossible dans son office de secrétaire. Le roi ne voulait plus Ty supporter, quoi qu'il en put advenir. Stanhope pressait Robert Walpole de déterminer Townshend à accepter l'Irlande, ce que celui-ci ne pouvait pas refuser sans déclarer au monde qu'il ne voulait pas servir à moins d'être vice-roi par-dessus le père, le fils et leurs trois royaumes. Il invoquait également l'intérêt supérieur du parti whig *.

Enfin, dans un billet joint à cette lettre, Stanhope, entre autres choses, exprimait à Walpole le vif désir que lord Townshend, à qui le roi témoignait tant d'égards par cette nomination, voulût bien de son côté y acquiescer de bonne grâce '.

En parlant ainsi, le ministre faisait abstraction du tempérament de son collègue disgracié. Le mauvais caractère de lord Townshend lui suggéra à l'instant un refus catégorique.

A Stanhope, quelques lignes d'amers sarcasmes : « Je prends votre lettre du 15 dans le même sens que vous avez voulu lui donner. Bien que je n'eusse pas la vanité d'imaginer que mes services méritassent jamais les belles choses qu'il vous plaisait d'en dire, cependant je dois vous avouer que, jusqu'à la réception de votre dernière lettre, j'avais la faiblesse de croire que votre amitié pour moi vous avait donné de ma personne une opinion favorable; et j'avais été confirmé davantage encore dans cette folle idée par le rapport que Horace m'avait fait de ce qui s'était passé entre vous et lui à ce sujet ^ »