IV. — Enseignement populaire

A.'— Degré primaire.

Les sections professionnelles primaires agricoles s'adressent aux garçons ayant fini leurs études primaires et ont pour objet de leur enseigner toute l'organisation économique de l'agriculture. Elles sont libres et subsidiées et fonctionnent en général autour des écoles publiques ou libres, dans les centres ruraux populeux. Presque toutes sont catholiques. Voici la liste des sections subsidiées au !«■■ janvier 1909 :

Section d'Aerschot ;

— de l'Ecole de bienfaisance de Ruysselede ;

— de Braine-le-Comte ; Administration communale d'Arc-Ainièi'e ;

— — de Londerzeel ;

Section de Bergilers ;

— de Thielen ;

Administration communale de Bassevelde ; Institut Saint -Remacle, à Stavelot ; Section de l'Institut Molitor, à Schadeck ;

— de l'Orphelinat Saint -Vincent, à Mariakerke ; Ecole libre de Maldegem ;

— communale de Willaupuis ;

— — de Proven ;

— — de Bierbeek ;

— — de \\'ays ;

— subsidiée de Langemarck ;

— communale de Westerloo ;

— professionnelle de Bertrix ; Section agricole de Moll ;

— — d'Ath ;

L'enseignement est théorique et pratique ; il comprend environ 60 heures par an de leçons et 30 séances d'applications démonstratives. Le corps enseignant est recruté parmi les conférenciers agréés par l'Etat, les ingénieurs agricoles, les instituteurs détenteurs d'un diplôme spécial. L'inspection est faite par les agronomes de l'Etat ; nous savons qu'il y en a 21 catholiques sur un total de 28.

Les cours doivent être fréquentés par 15 élèves au moins.

B. — Enseignement pour adultes.

L'enseignement aux adultes comprend ;

!'■ Les cours d'agronomie pour cultivateurs adultes et pour fermières ;

2" Les cours d'agronomie pour militaires ;

3"^' Les cours de maréchalerie :

4'' Les cours d'arboriculture fruitière et de culture niaraîchère ;

5'^ Les cours d'apiculture ;

6" Les cours d'aviculture ;

T^ Les cours divers et conférences spéciales.

Voici un tableau cjui rendra compte de l'importance de ces cours. Si l'on cn\isage que partout ils sont donnés à l'intervention des influences locales cléricales et uniquement par des conférenciers ou professeurs dévoués au Parti catholique, généreusement subventionnés par l'Etat, on pourra juger du profit que doivent tirer les cléricaux de l'enseignement populaire.

Pour l'année 1904, les cours se répartissent ainsi:

Nombre de cours Nombre d'auditeurs

Pour les adultes ....

Pour militaires ....

Dans les athénées et les écoles

moyennes de l'Etat.

Dans les écoles moyenne libres Pour ménagères à la campagne Pour arboriculture Pour culture maraîchère .

Pour floriculture .

Pour apiculture Pour aviculture

Totaux ....

En 1883, le nombre des conférences publiques officielles était de ii3<S et en 1904 de 8,855. La population scolaire des écoles d'agriculture fut j)our la même époque dans le rapport de 129: 1,951 et la somme dépensée dans l'intérêt de l'instruction agricole de 176,600:467,400 et celle pour les conférences de 29,600 : 144, 1 00.

Nous reviendrons sur cette question lorsque nous aborderons la répartition des subsides, dans le chapitre spécial qui leur est consacré.

Les Œuvres sociales et économiques. 379