CLASSIFICATION DES DIFFÉRENTS PATS COOPÉRATIFS
loin. La coopération anglaise et écossaise, alimentée par une classe ouvrière extrêmement nombreuse et ancienne sert de modèle à tous les pays coopératifs.
La coopération suisse assure également à ce pays un des premiers rangs parmi les nations coopératives. Le Danemark excepté, la Suisse se place tout de suite après l'Angleterre et
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France el Belgique. — Brusquement, le tableau change quand nous envisageons la France et la Belgique. La coopération en est encore à une phase de développement très primitif, à telles enseignes que l'Allemagne et les pays du groupe syndicaliste qui sont nés beaucoup plus tard que la France à la grande industrie [ou qui n'ont pas encore marqué cette évolution, ont pour la plupart beaucoup dépassé la France et la Belgique.
Pour quelles causes, alors que le facteur essentiel du mouvement coopératif — une population ouvrière nombreuse — était donné à la France et à la Belgique, ces pays ont-ils manifesté une très faible activité coopérative ?
La raison en est toute idéologique ; elle est tirée de la psychologie du peuple français et belge, deux peuples de race latine. Les classes ouvrières^de Belgique et de France sous l'influence d'une passion politique profonde ont égaré leurs efforts ; au lieu de s'adonner à la pratique du principe coopératif comme s'y sont appliqués les ouvriers anglais ou suisses, ils ont échafaudé des rêves de restauration sociale, tous marqués au coin de la plus pure utopie. Dans de magnifiques visions d'avenir, il leur est apparu que le mécanisme économique des sociétés modernes pouvait être renouvelé de fond en comble par la pratique du principe corporatif, ils ont donné toutes leurs préférences à Tassociation ouvrière de production, — application directe du socialisme corporatif qui s'exprime par Tadage célèbre : La mine aux mineurs, Tusine aux ouvriers. — Leurs efforts furent ardents et enthousiastes ; ils ont
échoué. La preuve est actuellement faite que Tassociation ouvrière de production n*est capable en aucune mesure de transformer les sociétés modernes. Le monde ouvrier, en France comme en Belgique, commence à s'apercevoir qu'il a fait fausse route. Cette conviction, nous dirons ce repentir, promet d'être fécond dans l'avenir. A Theure actuelle, les milieux ouvriers, français et belges se sont nettement ralliés à la coopération ; il n'était que temps. Près de 40 années d'efforts ont été stérilement perdus.
L'erreur de mélhode que les ouvriers français et belges ont commise nous oblige à ranger les cinq Fédérations d'Angleterre, d'Ecosse, de Suisse, de France et de Belgique sous deux chefs différents. Deux catégories doivent être faites ; elles constitueront les deux premières divisions de notre étude.
§ 2. — Plan définitif de notre étude.
1** Division. — Angleterre, Ecosse Suisse.] — L'Angleterre» TEcosseet la Suisse méritent d'être traitées à part ; les populations ouvrières qu'elles contiennent ont réalisé des merveilles au point de vue coopératif, car, dès l'origine, elles ont pratiqué et aimé la coopération ; elles sont seules à répondre au type vraiment coopératif des pays modernes.
2û Division. — France et Belgique. — La France et la Belgique qui possèdent pourtant de longue date une puissante armée ouvrière,se sont adonnées dès l'origine du mouvement associationniste, à la pratique du principe corporatif ; pour leur plus grand malheur, elles le représentent dans le monde.
3« Division. — Allemagne, Danemark^ Hongrie, Autriche^ Hollande. — Enfin, à côté d'eux, les pays à développement industriel tardif, l'Allemagne en tête, forment la troisième et dernière division de notre étude. Ces pays se sont ralliés très
