associations agricoles de toute nature; 1.400.000 so
ciélaires et 450 millions de ventes annuelles, tel est le bilan approximatif du mouvement syndicaliste agricole allemand à rheure actuelle.
On voit que Timportance supérieure des sociétés agricoles allemandes peut s'apprécier d'une façon assez exacte : 200.000 sociétaires et 90 millions de ventes annuelles marquent cette supériorité.
Uavance que possède en Allemagne, par rapport au principe coopératiffle principe syndicaliste — envisagé seulement sous le rapport des sociétés agricoles — n'apparaît pas comme très considérable, si Ton considère essentiellement, ainsi qu'on le doit, Teffectif et le chiffre d'affaires de ces deux groupes de sociétés et non l'importance des capitaux dont la gestion leur est impartie.
L'avance des sociétés syndicales agricoles de rÂllemagne est réelle ; mais, il convient de tenir compte des progrès si manifestes et si rapides des distributives allemandes; en 11 ans, elles ont quadruplé leur effectif et triplé leur chiffre d'affaires ; il n'est pas impossible que ces sociétés acquièrent, un jour assez rapproché de nous, une importance très comparable à celle des associations agricoles.
2» Danemark,
A l'heure actuelle, il est fort peu de pays européens qui ne se soient pas ralliés au type industriel des grandes nations mo* dernes : parmi les différents pays considérés au cours de cette étude, le Danemark est seul, avec la Hongrie et l'Autriche, à s'être montré absolument réfractaire à toute évolution industrielle.
L'économie nationale du Danemark est essentiellement agricole ; sa population commerciale et industrielle n'équivaut qu'à 760/0 de sa population agricole; un pays aussi spécifiquement agricole devait de toute nécessité faire l'application la plus large du principe syndicaliste.
Le mouvement coopératif danois, — Cependant depuis une
vingtaine d*années environ, le mouvement coopératif danois a réalisé de très remarquables progrès.
En 1896, 116.250 sociétaires inscrits dans 750 coopératives achetaient aux sociétés dont ils étaient membres, 21 millions de francs de marchandises. En 1906, 180.000 sociétaires répartis entre 1.200 à 1.300 sociétés se sont procuré 62 millions de marchandises par la voie coopérative : si l'effectif de ces sociétés n'avait augmenté en 11 ans que de moitié, du moins le chiffre d'affaires des mêmes sociétés avait-il triplé.
La Fédération d'achat de Copenhague pendant le même laps de temps, septuplait ses ventes annuelles qui passaient de 5.800.000 à 42.713.900 francs. Les progrès de la coopération danoise sont si remarquables que, d'un accord presque unanime, le Danemark a été reconnu comme étant « la perle coopérative de l'Europe continentale ».
Extrême importance du mouvement syndicaliste danois. — Si rapides que fussent les progrès de la coopération danoise, le mouvement syndicaliste a porté au Danemark des fruits plus vigoureux et plus beaux que le mouvement coopératif.
L'agriculture danoise a véritablement trouvé son salut dans la pratique des associations agricoles. En 18%, les diiïérentes sociétés syndicales agricoles exportaient des produits pour une valeur de 150 millions de francs; en 1906, Texportatiôn des produits agricoles fabriqués ou simplement vendus par ces sociétés, se montait à une valeur globale de 300 millions : l'exportation des produits agricoles avait doublé sensiblement pendant que les sociétés distributives triplaient leur chiffre d'affaires. Malgré la progression plus rapide des sociétés distributives, les ventes syndicales agricoles atteignent un montant beaucoup plus élevé que les ventes coopératives ; en 1906, les ventes coopératives représentaient seulement 1/5 des ventes agricoles syndicales du Danemark (1).
(4) Bourguin, ibid,, 3«éclit., p. 469. —Congrès de Crémone, 1907,
Ces associations agricoles étaient au nombre de 1.106 en 1903 ; leur nombre n'a pas sensiblement varié depuis.
L* effectif des associations agricoles du Danemark n*est pas exactement connu ; on peut évaluer à 160.000 environ le chiffre global des agriculteurs danois intéressés k ces sociétés . Les 1.076 laiteries syndicales que comptait le Danemark en 1907, comprenaient 157.&37 membres; les quelque 50 associations que compte le Danemark en dehors des laiteries syndicales ne comprennent, pour ainsi dire, aucun agriculteur ne faisant pas déjà partie des laiteries syndicales.
Un peu plus de 1.100 sociétés syndicales, 160.000 sociétaires e( 300 millions de francs de ventes annuelles, tel est le bilan des sociétés syndicales danoises en 1906.
Coopératives distributives et sociétés syndicales agricoles danoises ont approximativement le même effectif : 180.000 et 160.000 sociétaires ; mais le chiffre d affaires coopératif n*e&t que le 1/5 du chiffre d'affaires syndical ; la prééminence du principe syndicaliste au Danemark apparaît ainsi dans toute sa force.
Nous possédons trop peu de renseignements statistiques sur les mouvements coopératif et syndicaliste agricole en Hongrie, en Autriche et en Hollande, pour pouvoir utilement comparer l'un à Tautre ces deux mouvements au sein de chacun de ces pays ; nous savons seulement qu'en Hongrie et en Autriche, le mouvement syndicaliste a l'hégémonie sur le mouvement coopératif: qu'à l'inverse, en Hollande, le mouvement coopératif, si faible soit-il, parait plus développé que le mouvement syndicaliste.
§ 4. — Conclusion.
Une conclusion s'impose à la fin de cette trop longue enquête : le jugement qu'il est permis de porter sur l'importance respective des mouvements syndicalistes agricole» et coopératifs est absolument différent, selon que nous considérons des pays dont l'industrialisme est plus ou moins avancé.
LE MOUVEMENT COOPÉRATIF DES PRINCIPAUX PAYS 46l
Inexactitude de la loi de coïncidence de Véconomie industrielle et de V économie coopérative.
L'idée d'une coïncidence — nécessaire, pense-l-on — entre Téconomie industrielle et l'économie coopérative, disons entre le degré d'industrialisation d*un pays et l'importance absolue de son mouvement coopératif, est un des concepts qui se présentent le plus naturellement à l'esprit, quand on entreprend Tétude comparée des mouvements coopératifs et syndicalistes dans les différents pays d'Europe. Il semble que les pays industriels doivent toujours donner naissance à un vigoureux mouvement coopératif et qu'au contraire le principe coopératif doit misérablement végéter, en pays essentiellement agricoles.
Dans l'ensemble, cette induction est parfaitement fondée ; toutefois cette règle souffre certaines restrictions.
L'industrialisme d'un pays n*esi pas une condition suffisante à l'extension du principe coopératif; cette constatation est de toute évidence : la France, la Belgique et la Hollande nous en fournissent la preuve la plus nette. A tout prendre, pareille restriction à la loi de coïncidence présumée n'a pas lieu de nous étonner beaucoup ; il ne suffit pas qu'un mouvement économique soit possible, pour qu'il se manifeste avec toute l'intensité que l'on aurait pu prévoir.
Il faut faire un pas de plus : la loi de coïncidence a besoin de subir un correctif beaucoup plus grave : r industrialisme d'un pays qui n'est pas la condition suffisante d'un mouvement coopératif prospère^ n'est pas — en sens inverse — une condi* tion nécessaire à la prospérité de ce mouvement Le Danemark — et la Hongrie, à un plus faible degré •- nous fournissent la preuve évidente que le principe coopératif peut se développer en pays rural, en dehors de toute classe industrielle, dans les rangs des salariés agricoles et des petits propriétaires récoltant eux-mêmes.
En conclusion, il parait certain que l'industrialisme d'un pays n'est pas plus une condition nécessaire que suffisante à
Texlension du principe coopératif ; disons seulement que Véconomie industrielle d'un pays^ sans être un facteur essentiel — nécessaire et suffisant — à tout mouvement coopératifs est un élément éminemment favorable à V extension du principe coopératif.
II demeure impossible de parler d'une loi de coïncidence nécessaire de Téconomie industrielle et de 1 économie coopérative; cette prétendue loi n'a aucun caractère impérieux; elle n'implique qu'une tendance générale, souvent démentie par les faits. Telle est donc sur ce point la conclusion de toute notre étude — conclusion décevante et tout à fait propre à inspirer le découragement — Heureusement, nous est-il permis de serrer de plus près la réalité et de découvrir un point de vue d'où il nous sera possible de mieux apercevoir l'ensemble des faits. L'étude comparative des mouvements coopératifs et syndicalistes nous conduit à formuler une loi plus exacte qui semble, véritablement impérieuse et contraignante. Sans doute, une économie industrielle puissante n'est la condition ni suffisante ni nécessaire d'un mouvement coopératif prospère, du moins cette économie industrielle puissante est-elle une condition indispensable à T hégémonie da mouvement coopératif dam ce pays par rapport au mouvement syndicaliste agricole.
Loi de prédominance du mouvement coopératif sur le mouvement syndicaliste agricole dans les pays nettement industrialisés.
Un résultat extrêmement remarquable s'observe ; parmi les 9 pays coopératifs que nous avons soumis à notre examen, il n'en est que quatre : l'Angleterre, la Belgique, la Suisse et la Hollande, qui ont marqué un développement coopératif supérieur à leur développement syndicaliste agricole. Or, ces quatre nations sont précisément celles qui ont réalisé le degré le plus élevé d'industrialisation ; « le coefficient d'industrialisation » de ces pays, disons le rapport de leur population commerciale et industrielle à leur population agricole
n'est pas inférieur à 549 0/0, 290 0/0, 187 0/0 et 172 0/0.
Avons-nous soin d'évaluer le pourcentage entre le montant des ventes coopératives annuelles et le montant des ventes syndicales agricoles de ces pays ? Nous voyons que le chiffre d'affaires des sociétés coopératives anglaises équivaut à 3.168 0/0 du chiffre d'affaires des sociétés syndicales du Royaume-Uni. La Belgique et la Suisse Tournissent les pourcentages suivants : 138 0/0 et 175 0/0. La Hollande donne également Thégémonie au mouvement coopératif (1).
La contre-épreuve est tout aussi décisive: le coefficient d'industrialisation de TAIlemagne, de la France, du Danemark, de TAutriche, de la Hongrie, n'est pas supérieur à 129 0/0, 112 0/0,76 0/0, 50 0/0 et 30 0/0. Que constatonsnous? Le chiffre d'affaires des sociétés coopératives par rapport au chiffre d'affaires des associations agricoles de ces trois premiers pays correspond seulement aux pourcentages suivants : 80 0/0, 66 0/0 et 20 0/0.
Les ventes syndicales agricoles de l'Autriche et de la Hongrie ne sont pas exactement connues, on sait seulement qu'elles sont considérables; leur importance est bien supérieure à celle des veutes coopératives de ces pays.
La démonstration de la loi est complète. La loi de prédominance du mouvement coopératif sur le mouvement syndicaliste agricole dans les pays nettement industrialisés, apparaît comme absolue ; moins rigide que la prétendue loi de coïncidence de l'économie industrielle et de l'économie coopérative, elle est infiniment plus exacte ; elle peut être regardée comme définitive. Cette loi justifie la classification adoptée pour l'étude des différents pays coopératifs soumis à notre examen ; elle fournit la preuve complète que le mouvement coopératif de chaque nation est en relation étroite avec la contexture économique du pays. Nous pouvons espérer que toutes nations^ même les nations à économie nettement agri-
(1) Voir la statistique générale n° 5, p. 468
cole^ connaîtront un jour un développement coopératif intense, mais il n'est pas raisonnable de penser que ces nations donneront au principe coopératif une extension plus grande qu'au principe syndicaliste agricole. La loi de prédominaDce» interprétée a contrario, impose cette solution.
Le mouvement coopératif des principaux pays
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