FRE AUR

cier ici les notaires qui nous ont ouvert leurs archives : Maîtres Thézard à Limoges, Mazaudois à Treignac, Arliges à Meymac, et Moissinac à Brive qui continue la longue lignée de ses ascendants dont la succession se poursuit sans interruption dans la méême étude depuis 1357.

Après avoir soigneusement noté les caractères du régime dotal tel qu'il apparaît dans les minutes de la fin du XVII siècle, nous pensions parcourir l'échelle des périodes les plus intéressantes de notre histoire, en marquant chaque fois les modifications

apportées par la pratique dans le thème original et

la survivance des clauses anciennes.

Mais nous nous sommes rapidement aperçu que les limites géographiques que nous avions posées à notre étude, devenaient très vite une limite dans le temps. En effet, dès la moitié du XIX° siècle, nous constatons une tendance très nette de notre ancien régime dotal, si bien caractérisé, à se confondre avec le régime dotal qui peut être adopté indistinetement dans une région quelconque de la France.

Ainsi s'est accentué le caractère historique de notre étude ; qu'elle soit du moins l'expression exacte d'une réalité disparue et qui dort maintenant dans les archives poussiéreuses des notaires.

Le Limousin limites, ressort, sa place dans les pays

de droit éerit

La plus grosse partie du Limousin a été englobée dans le département de la Corrèze : les limites actuelles de ce département nous donnent les limites anciennes sud-ouest et sud-est de cette provinee. Ajoutons, à l’angle nord-ouest de ce triangle, la partie sud du département de la Haute-Vienne et à l’angle nord-est une toute petite partie du sud de la Creuse : nous avons notre ancienne province reconstituée dans sa forme générale de cœur : Tulle et Brive à la pointe, vers le Midi, Limoges et Ussel au centre des deux parties hautes.

Ces limites administratives étaient assez nettement fixées ; des difficultés surgissaient tout de même pour des compétences territoriales incertaines (1).

Au point de vue judiciaire, le Limousin dépen-