INTRODUCTION XI

B. 400. Terrier général des chàtellenies et prévôtés du duc de Bourgogne, vers 1338, Ce document de premier ordre donne le relevé des droits et revenus qui appartenaient au duc dans tous ses domaines, la liste des habitants et le détail de leurs redevances. *

. B. 469. Terrier particulier de la châtellenie d'Argillyy dépendant du domaine du du^.

B. i270. Terrier particulier' de la tore de Noyers qui appartenait à un seigneur indépen^ dant, rédigé en 1344 (1).

B. 1272, 1273, 1274, 1275, 1276. Uasses des actes relatifs au domaine de Noyers.

B. 5i02. Registre de comptes du châtelain de Montréal (2).

Pour la condition des nobles :

B. 10423 et 10424. Cartulaires des fiefs du duché rédigés à la fin du XIP siècle.

B. 10495 et 10497. Rôles des féaux du duc dans quelques-unes de ses chàtellenies en 1315 et 13^0.

B. 10508. Râle des vassaux du duché en 1359.

B. 10471, 10472, 10498. Aveux et dénom-

(1) Ces deux terriers ont été choisis comme exemples; on a choisi celui d*Argtlly parce quMl est rédigé en graûd détail, celui de Noyers parce que le domaine est celui d*un seigneur.

(2) Ces liasses el registres sont pris uniquement comme exemples*

Xll INTRODUCTION

brements de fiefs donnée au duc au XI Ih et XIV* siècle.

Pour la maison du duc :

B. 313,314,315. 316, Z 17.. Registres ^des dé-penses de V hôtel du duc et de la duchesse an XI V^ siècle.

B. 1388-89-90, Registres des règlements des agents comptables de 1331 à 1348.

B. 1384. Liasses de récépissés et lettres d'office.

Tous les autres documents sont cités d'après les analyses et les extraits de l'inventaire de la Cour des comptes en 5 vol. in-folio.

Lacunes laissées par les documents. — Cette liste de documents ne doit pas faire illusion. II reste des lacunes et en grand nombre.

Les documents du X« et du XI* siècle sont rares et ils ne montrent que des hommes d'Eglise, le duc et quelques grands seigneurs. Ils laissent dans une nuit profonde la petite noblesse et les habitants des villes ; c'est dire que sur deux questions essentielles, l'origine du contrat de fief et l'origine des communes, on. retombe dans les conjectures. Les paysans même qu'on entrevoit dans les actes de propriété n'apparaissent en pleine lumière qu'au XIV* siècle dans les terriers de domaines. El le clergé des campagnes reste dans l'ombre pendant tout le moyen-âge.

INTRODUCT ION Xlll

Quand les documente commencent à éclairer la condition des personnes, ils laissent souvent des doutes sur leurs rapports. Les institutions qui régissent les paysans des domaines se montrent dans les registres des intendants (encore ne peuton, faute de terriers anciens, saisir chaque droit, d'exploitation à son origine). Mais on est réduit à deviner le gouvernement féodal dans des articles de coutumes et quelques actes rédigés et conservés par hasard. L'administration même du duc se dégage mal des documents de compta- • bilité.

On n*a en Bourgogne ni chroniques ni poèmes anciens qui retracent les mœurs des nobles et des gens des villes au XI* et au XIP siècle, ni registres de domaines d'Eglise qui indiquent la condition primitive des vilains, ni journaux des visites de diocèse qui montrent l'état des prêtres de campagne^ ni coutumiers anciens qui donnent les règles du gouvernement féodal. Mais ce qu'on regrette surtout, ce sont les acles judiciaires, enquêtes et procès-verbaux, si instructifs, parce qu'ils mettent des hommes en action et montrent par des exemples détaillés ce qui se faisait de leur temps. 11 ne reste pas trace de pareils documents. Sans doute il en existait qui ont disparu. Les actes de justice sont tous postérieurs à 1350. Les piè-

M mrRODCCTIÔN

ces de comptabilité mieux surveillées ont seules survécu.

Qualités de ces documents. — Pourtant les débris conservés suffisent, avec quelques conjectures, à refaire la société du moyen-âge dans ses traits généraux. Il ne faut pas juger des documents officiels de ces temps par nos actes notariés. Les rédacteurs étaient naïfs et inexpérimentés, ils n'avaient point encore acquis notre style sec, impersonnel et tout de formules. Ils laissaient passer dans leurs actes leurs intentions et leurs sentiments ; ils entremêlaient les contrats, les énumérations, les règlements de récits el d'explications inutiles pour eux et utiles pour nous. Ces documents représentent si naïvement leurs auteurs que parfois ils peuvent tenir lieu de chroniques.

Ils ont un autre mérite. Ils éclairent la société dans ses couches les plus profondes. Jusque là, dans l'histoire de TEurope, les documents ne laissaient voir d'une nation que quelques hommes, d'ordinaire ceux qui s'agitaient au sommet ; la masse restait dans la nuit et le lecteur emportait une idée lumineuse et inexacte. Pour la première fois au moyen-âge, on voit les paysans, leur condition, leurs charges, leurs misères, les agents qui les exploitent et les tyrannisent. Beaucoup reçu-