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d'influence du nouvel État indépendant du Congo, de l'Allemagne, de l’Angleterre, de la France et du Portugal, dont les intérêts, bien qu'ayant pour eux l’ancienneté d'occupation, se sont trouvés sacrifiés parce qu'il était le plus faible. ;

D'autre part, elle consacrait, pour le bassin dit bassin conventionnel du Congo, la politique de la « porte ouverte », en stipulant la liberté commerciale et la libre circulation sur tous les territoires compris dans la limite dudit bassin conventionnel ".

Malgré l’importance que devait présenter pournotre pays lesterritoiresquidevenaientainsi notre unique propriété, le Congo français continua de rester inorganisé et inexploité, jusqu’à ce que les brillants résultats obtenus par Léopold IT au Congo belge aient fini par attirer l'attention de nos compatriotes, à l’instigation d'ailleurs,on ne doit pas l’ignorer de nos voisins du Nord,les Belges, qui pensaient retirer dela mise en valeur du Congo français des bénéfices aussi grands, les terres étant les mêmes, que

1. V., dans les Questions diplomatiques et coloniales du 15 février 1902, une carte du bassin conventionnel du Congo, jointe à un article sur l'Angleterre et le Congo, de M. Aspe Fleurimont, conseiller du commerce extérieur, — Je ne veux pas laisser passer le nom de M, Aspe Fleurimont,sans lui exprimer ici toute ma gratitude, pour les conseils qu’il a bien voulu me donner, avec une complaisance inlassable.