U6 LE PROGRAMME DE H ALLER EXÉCUTÉ

banquet du Quirinal le 22, était établie le lendemain ^ ; et, cette fois, les u gouvernants » avaient grand mal à payer 2.

Les « biens ecclésiastiques » ne furent pas moins heureusement exploités. Le 16 février 3, une proclamation de Berthier annonce que « la République française, (( émue des maux que cause au peuple le papier mon- « naie que l'incurie et la rapacité du gouvernement ont (c créé à profusion, fera vendre une partie des biens (( ecclésiastiques pour le faire disparaître ». Le surlendemain, 18, paraît, en effet, l'ordre suivant : à dater de la publication du présent édit, cessera toute fabi-i cation de cédules; et les presses, caractères, estampilles... qui servent à cette fabrication seront publiquement brisées et jetées dans le Tibre ^.

L'effet prévu de ces mesures fut de relever le cours du papier et d'en raffermir la circulation : Haller arrivait à faire sortir le numéraire qui se cachait, et assurait par là le payement en espèces des contributions qu'il imposait. Le but qu'il poursuivait, provoquer une hausse sur le papier afin de drainer plus aisément l'argent et l'or, était pleinement atteint; il pouvait être content de lui.

Le pillage systématique qu'il méditait ne fut pas moins fructueux que ces opérations ingénieuses. Les terres appartenant au cardinal Albani, au cardinal Busca, à Pie VI et à son neveu, le duc Braschi, avaient été confisquées dès les premiers jours^; les troupeaux de ce dernier avaient subi le même sorf^. Il en avait été de même des propriétés des Anglais et des autres