LA SAINT-PIERRE

portait maintenant à l'Ara Cœli les corps de Barthélémy, de Paulin de Noie et de deux autres saints inconnue, tandis que le chanoine Candido Maria Frattini s'occupait démettre en sûreté, dans cette basilique, une très antique et très miraculeuse image de la Vierge, peinte sur le mur^ Et, le lendemain, c'était une autre fête encore ; on célébrait à Saint-Ignace, le 21 juin, l'anniversaire de Saint-Louis de Gonzague : tous les élèves du séminaire romain faisaient la communion générale; l'autel, dépouillé de ses argents et de ses lapis-lazuli, était éclairé par des candélabres de métal et de bois'. C'était aussi des candélabres de bois qui décoraient la Confession de l'Apôtre, le jour de la Saint- Pierre ; la vieille statue de bronze n'avait pas vêtu ses ornements coutumiers : le tirègne ne couvrait pas sa tête impérieuse et forte ; ni messe, ni vêpres papales, ni robes rouges! Au pied de l'autel réservé au Pape, en avait été dressé un autre, sur lequel officiait M^"" Boni, au milieu d'un faible concours de peuple, tandis que d'élégantes patriotes, drapées comme des statues de la Liberté, la poitrine moulée dans un maillot de soie couleur chair, regardaient, avec une arrogance curieuse'^.

On en causait encore, lorsqu'une grosse nouvelle s'était répandue dans la ville: le l" juillet, maître Jean, Tata Giovanni, ainsi qu'on l'appelait, avait rendu son âme à Dieu! Qu'allaient devenir tous ces orphelins qu'il recueillait avec l'appui du Pape dans un hospice de la Via Giulia, auxquels il apprenait un métier et auxquels il remettait, à leur sortie de l'hospice, la moitié des gains qu'ils avaient faits, gardant l'autre pour soutenir son œuvre ! C'est à peine si l'on se rassura lorsqu'on apprit que l'avocat Cristaldi, désigné pour lui succéder, avait sollicité le concours de fra Bonifaccio de Sezze :