Galimberti, 28 octobre

OCtOBhÉ-NOVEJtBRE l'98 30i

rateurs, il a été dénoncé par une domestique. Le 13 novembre, un arbre de la liberté se trouve arraché à Rome, et Ton enferme au château Saint-Ange, comme coupables de ce crime, Angelo Delmotto et de Angelio'. On se croit à la veille d'une nouvelle révolte de février, tant la famine et la persécution ont surexcité le populaire, tant les réformes des commissaires ont été impuissantes à guérir le mal.

C'est à ce moment, pourtant, oii l'anarchie est à son comble, qu'ils affichent un luxe qui insulte aux misères de Rome. Leur zèle des premiers jours s'est tôt envolé; ils se sont attribué tout pouvoir, et voici qu'ils veulent en garder le bénéfice, sans en avoir les charges. Le 19 octobre, Bertolio cesse d'accorder des audiences. En revanche, il donne le ton au beau monde, et il éblouit la ville du bruit de ses conquêtes. Le palais de l'Académie de France devient un sérail ^ oii se rencontrent les plus jolies femmes. « Sans parler de l'incroyable « indécence du costume, la prostitution en est venue « à un tel point que le matin, de bonne heure, on ren- (( contre un grand nombre de iilles qui, parfois, sont « conduites par leurs mères aux maisons des officiers ■^. » Le nombre des enfants trouvés monte, cette année-là, de mille trois cents à quatre mille. La fièvre des plaisirs, un moment ralentie par le départ des troupes d'Egypte et l'insurrection de Circeo, si grave et si proche, sévit de plus belle et secoue Rome, réveillée des langueurs de l'été, dans les splendeurs de ses soirées d'automne. C'est le moment '' qui voit s'ouvrir le Casino Correa, oii se réunissent les banquiers les plus riches, le moment où, dans la villa Ferroni, Torlonia ofTrc un somptueux dîner à Macdonald et à Bertolio et où Luigi Magio reçoV les consuls et les ministres dans sa villa de Frascati. C'est aussi le moment où les

1. Arcltivio di Slato, 40. llocqiiart al Picrclli, 2:5 bnunale.