LES UNITAIRES ITALIENS

Gampo Formio (7 octobre 1797) et l'arrêt de la « démocratisation)) en Italie, comme, quelque soixante ans plus tard, ils accueilleront avec rage la retraite de la France 1 et les préliminaires de Villafranca. De cette explosion de colère, bien des écrits portent la trace : Barzoni-, le chef des nationalistes anti-français, publiait au mois de novembre son pamphlet fameux : / Romani ■ in Grecia. En prétendant raconter la conquête de la Grèce par JRome, il retrace la conquête de Tltalie par la France : Romains et Français, poussés par les mêmes mobiles, travaiUent sous les mêmes prétextes à atteindre un but semblable ; la soif de la domination se cache sous Tamour de la liberté pour aboutir au pillage systématique ; T. Q. Flamininus, c'est Bonaparte ; la fête de Gorinthe est aussi trompeuse que la Fédération Milanaise (9 juillet 1797); que les Grecs se révoltent' une jour, et le sénat réduit leur patrie en province sujette; « telle était cette liberté funeste que Flamininus proclamait avec tant d'ostentation ». Le retentissement de cette brochure, qui, en quelques semaines, atteint sa quinzième édition^ ne s'explique pas seulement par l'exactitude des reproches qu'elle adresse au Directoire'*; elle s'explique surtout par la surexcitation du sentiment nationaliste, due aux merveilleux progrès accomplis depuis deux ans"'. G'est à ce moment que l'Administration générale de la Lombardie met au concours la question suivante : « Quel est le régime qui convient le mieux à l'Italie? » Et c'est à ce moment

1. Menacée par la Prusse. Le 25 juin 1859, celle-ci demande à la Diète l'envoi d'un corps d'armée sur le Rhin ; le 4 juillet, elle demande le commandement en chef des corps fédéraux mobilisés; le 7, l'Autriche i)ropose à la Diète de déférer au prince régent de Prusse le commandement des corps fédéraux mobilisés ; les préliminaires de Villafranca sont du 8 de ce même mois de juillet.

2. Consulter l'étude si sympathique que lui consacre le déi)uté Papa.

:>,. Pai)a, j). 45. Elle fut traduite en outre en français, en allemand, en espagnol et en anglais.

4. Haller écrit à Cavagnari, le 23 décembre 1797 (Gavagnari, p. 6) : « J'ai fait tout ce que j'ai pu pour la (votre cour) libérer du fardeau de la division Masséna, ainsi que vous m'en avez prié. Mais, pour le moment, la chose est difticile. Si vous voulez cependant me prendre des biens de San Benedetto pour 400.000 livres de France, et me les payer dans un mois, je ferai partir la division vingt-quatre heures après votre engagement pris avec moi, et je m'engage àceque vous n en avez pas d'autre. Tout à vous. — Haller. »