MILANAIS ET ROMAINS

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comme leur bon voisin de Sardaigne travaillait jadis ronger, peu à peu, « l'artichaut milanais » : cependant que les Jacobins essayeront à Rome même de renverser le gouvernement du Pape. S'ils ne parviennent pas directement à leurs fms, si le mémoire qu'ils adressent au Directoire reste sans réponse ^ ne peuvent-ils pas nourrir l'espoir d'y atteindre par une voie détournée ? Leurs agressions dans les Marches, leurs complots dans la ; ville de Rome, ne pousseront-ils pas à une réaction maladroite, peut-être sanglante, les ministres de Pie VI toujours obsédés par la coterie autrichienne? Ne ferontils pas naître telles complications de fait qui viendront ! à bout des conseils de Taylleyrand, des hésitations du: Directoire, des irrésolutions de Bonaparte? qui permettront à La Réveillère-Lépeaux et à Rewbel et aux chefs du parti antichrétien d'entraîner leurs collègues, d'égarer l'opinion publique, de mettre fin à la théocratie, papale, « c'est-à-dire le plus ridicule despotisme quii (( ait jamais existé'^ ». Dans tous les cas, Jacobins et Cisalpins travaillent de concert :Grisanti, ancien maître d'hôtel du cardinal Visconti, représente ceux-là auprès de ceux-ci^; le « curial » Maggiotti et un certain Benedetto Greco, ancien serviteur des Rezzonico, sont envoyés de Rome à Milan, aux frais du duc Bonelli, l'un des chefs des démocrates romains^.

Et ils trouvent, à Milan, les esprits tout préparés à une « entente cordiale », à une « action parallèle », pour les raisons générales que l'on a vues plus haut ; et pour d'autres raisons particulières, plus précises. C'est là que réside Henri Michel l'Aurora, animé contre la cour de Rome d'une sorte de haine domestique : il a

1. L'existence de ce mémoire, — que je n'ai pu retrouver, — est attestée par une lettre de Nicola Corona à Bertliier, 19 pluviôse an VI (Gros Bois, Maréchal, 1798, B. 20). « Général, vous recevrez ci-joint un mémoire fait au nom de ceux qui ont signé dans le mémoire adressé au Directoire... » ; mais il est possible que ce mémoire soit postérieur au 28 décembre.

2. Béline, Coup d'œil sur l'influence de nos conquêtes en Italie (Rome, Pagliarni, an VI, p. 14).