Corr... Panckouke, IV

3. Le môme jour, il se plaint au Directoire que le peuple soit passif et qu'il n'y ait à Rome aucun germe de révolution.

4. Pendant sa marche, Berthier s'abouchait avec le* jacobins (Consalvi, 342)i bi Gros Bols, 1798, B. 80.

ment s'ils seront efficacement soutenus; malgré les efforts du P. Alfieri, les Trasteverins restent fidèles à Pie VI; la multiplication des patrouilles et la fuite des jacobins rendent très malaisée l'organisation des émeutes.

Le peuple ne fait donc aucun effort pour conquérir la liberté. Mais, comme les ordres du Directoire sont formels, comme il faut absolument qu'une République s'établisse à Rome, Berthier agit en conséquence. « Je « me suis occupé, écrit-il le 15, d'organiser un mouve- « ment populaire dont le but était de me faire deman- « der la liberté. Avant hier, je reçus votre dépêche « du 12 pluviôse, et je pressai le mouvement... »

Ce fut Bassal* qui l'organisa. L'ancien curé constitutionnel de Notre-Dame de Paris, l'ancien président de la Société des jacobins, venait de reparaître en scène comme entrepreneur de révolutions : il avait naguère essayé ses talents du côté du Jura, préparant cette république que Carnot imaginait de loger dans la Souabe et le Brisgau; on le retrouve plus tard mettant à profit son expérience pour organiser la République napolitaine; aujourd'hui, c'est la République romaine, qu'il construit, à la plus grande gloire des Directeurs, au plus grand profit de ses héritiers. Il rencontre dans la personne de Cervoni un précieux auxiliaire : celui-ci a vécu plusieurs années à Rome, au Collège romain, où il a même eu l'honneur de recevoir la • médaille d'or des mains du cardinal Zélada-; il y a trouvé des relations, il y a fait des amis. Avec lui, à côté de lui, s'agitent deux pauvres de la Mère de Dieu, clercs réguliers, voués à l'éducation de la jeunesse, que

1. Bassal (1750-1802). L'amitié de Marat, qu'il recueillit dans son prosbylère lorsque La Ftivette le traquait en 1700 ; de Berthier, (|ui lavaitconnuà Versailles, desservant de îa paroisse Saint-Louis ; de Chamiùcmnct, avec iociuel il se lia durant sa mission dans l'Est (celui-là n'étant <Micore (iu(^ chef d<; bataillon des volontaires de la Drôme); ces trois faits exiiliquent sa fortune politique. Ce n'était du reste pas un méchant homme; il lit nourrir par sa servante un prêtre réfractaire qu'il ne connaissait pas et qui logeait au-dessus de lui; il fut traduit devant le Tribunal révolutionnaire pour cause de modérantisme.