Antonelli, 23. Galimberti, 15 février

108 LE LENDEMAIN d'uNE CONQUÊTE

Le 3 février 1798, Masséna est nommé général en chef des troupes stationnées à Rome et sur le territoire romain ; ce même jour, le ministre de la Guerre Schérer adresse à Berthier ampliation de cet arrêté, avec copie des instructions que reçoit son remplaçante Quatre jours auparavant, le 31 janvier, le Directoire a nommé une commission civile « afin de rechercher les véri- « tables auteurs (de la mort de Duphot) et d'empêcher « que de semblables événements ne se renouvellent à « Tavenir- «.En fait, la mission qui leur est confiée est beaucoup plus étendue : un brouillon, daté du 23 janvier*^, atteste qu'on a voulu les charger aussi d'installer le gouvernement provisoire, de convoquer le peuple dans ses assemblées primaires afin de lui faire choisir le gouvernement qu'il voudra, enfin de diriger les rapports de la jeune République avec les états étrangers. Monge, Daunou et Florent, tels sont les tuteurs désignés par le cabinet du Luxembourg: Faypoult leur est adjoint pour l'étude des questions financières^ et Saint- Martin est placé à la tête de leur secrétariat.

On verra plus loin les conséquences de cette organisation défectueuse et comment, prétendant diriger la République naissante, le Directoire du Luxembourg y implante l'anarchie ; il convient d'analyser d'abord les premières suites de la « démocratisation » de Rome, afin de donner une idée complète du rôle de Berthier aux premiers jours de cette histoire et de faire comprendre comment, à l'arrivée de ses successeurs (20-23 février), malgré les apparences contraires, la situation de la République est si grave.

1. Gros Bois, 1798, B. 15 et 15 bis. Dès le 12 janvier 1798, Berthier portait le titre de chnf d'état-iuajor de l'armée d'Angleterre {Corr., III, (W2-631). Bonaparte lui écrivait, le 2.' février : « Gomme vous paraissez persister dans votre projet de revenir bienlot, Masséna va recevoir l'ordre de se rendre à Rome » (Nouvelle Revue rélroapeclive, 10 mai 1896, n» 23, p. 295).