Même lettre

« tu as revendiqué tes droits, et tout ensemble tu as « reconquis ton antique grandeur et les vertus de tes « aïeux* ! »

... Il est un peu plus de deux heures; les cardinaux attendent toujours chez le secrétaire d'Etat. Pour la seconde fois, un officier français se présente et apprend à Leurs Eminences qu'elles sont libres deseretirer. Au môme moment, le général Cervoni se fait annoncer chez le Pape, l'informe des événements qui viennent de s'accomplir : « Sa Sainteté lui répond quelques mots, lui recommandant la « Religion, les personnes et les propriétés-». Elle ne se doute pas qu'elle est prisonnière : une compagnie française, arrivée avec Cervoni, a relevé les postes suisses et monte la garde au Vati-

can*^.

Le programme du 11 janvier a été ponctuellement rempli : le Directoire, du reste, n'a pas attendu d'en être officiellement informé pour adopter la ligne de conduite qu'il veut suivre ; ne sait-il pas que la République nouvelle est incapable, au début surtout, de se défendre et de s'organiser elle-même? 11 est nécessaire de maintenir là-bas un général et des troupes, comme il est nécessaire aussi d'y envoyer des commissaires et des législateurs. Mais, si les circonstances lui imposent invinciblement l'emploi d'un chef d'armée, son hostilité contre l'esprit militaire est assez forte pour ne pas confier à celui-ci le soin de régir l'état nouveau ; et c'est ainsi que, par la conscience de certains besoins et sous

l'influence de certaines idées, il nomme, en remplacement de Rerthier, vm général en chef q\ une commission civile,

1. En même temps, on affiche sur tons les murs une proclamation signée de lui : « Le peuple romain est rentré dans les droits de sa souveraineté en procla- « mant son indépendance, en reprenant le gouvernement de l'antique Rome et « en se constituant en République romaine;... le général en chef de l'armée fran- « çaise en Italie déclare, au nom de la République française, qu'il reconnaît la « République romaine indépendante et qu elle est sous la spéciale i)rotection de ■< l'armée française {Collezionc, 1, 14).

2. Sala, I, 32. D'après les Mem. Sto)-., 207-208. Pie VI aurait demandé « se sarebble salva la sua persona ».