H2 SOUCIS DE BERTHIER

« armée qui connaissait son irrésistible patriotisme, « Duphot renoncerait au bonheur de revivre à de « nouvelles gloires, si sa résurrection pouvait détruire « les heureuses conséquences du coup qui Ta frappée » Il semblait donc qu'au moment où prenait fin la mission de Berthier la République romaine commençât à fonctionner régulièrement; Tancienne administration était chassée et la nouvelle était établie ; cette ville, que les Papes tenaient depuis plus de huit siècles, perdait en moins de huit jours sa physionomie ecclésiastique et nobiliaire et présentait l'aspect d'une libre cité jacobine ; c'est le moment où revenait de Naples le général Belliard^, qui avait reçu les protestations pacifiques du marquis de Gallo. Berthier ne pouvait-il pas, en toute tranquillité, jouir de sa victoire au Quirinal, où il avait tenu à passer ses derniers jours ^ et accueillir avec satisfaction la lettre de reconnaissance et de regrets que lui adressaient les Consuls pour saluer son départ^?

11 n'en était rien toutefois. Berthier était inquiet de la situation de Rome ; il Tétait d'autant plus que, général en chef de V armée d'Italie^ il pouvait seul connaître la nature vraie de sa situation et, seul, mesurer toute l'étendue du péril. Si le gouvernement consulaire s'installait, l'approvisionnement de Rome restait toujours une question délicate; quoiqu'il s'en fût occupé dès Foligno, quoique, le 14 février, il rappelât encore à Haller de veiller « essentiellement à l'arrivée des « subsistances à Rome ^ »; quoique, le 19 du même mois 6, Terziani, l'un des préfets de l'annone, obtînt 18.000 écus afin d'activer ses opérations, — ' après en avoir obtenu 30.000 l'avant-veille ; — enfin quoique

1. F. Gagliuffi, Z)iscorso (Sala, I, 235). Après le discours, le cortège se rendit à la porte Settimania, puis au Campo Vaccino, où fut déposée l'urne funéraire. (Gros Bois, 1798, G. 2. Lettre de Gilly aux Consuls. Archivlo, 40).

2. Dépôt, 19 février. Belliard à Berthier. Il est vrai que les ministres étrangers refusaient de reconnaître la République. Sala, I, 30.

3. Sala, I, 41, 51 (Léopold Berthier à la Municipalité de Rome» 2 ventôse. Archivio, 39).

4. 23 février (5 Ventôse, Gros Bois, 1798, C. 7); 6. Dépôt, 26 février (registre B. M., f» 63).

6i Balai h 44;

Texportation du blé et autres denrées d'une commune à l'autre eût été réglementée avec soin, la cherté des vivres faisait murmurer le peuple, et rien ne permettait de prévoir qu'elle dût cesser bientôt : le 20 février, une poule se vendait un écu, un poulet trente-trois pauls ; le chevreau valait vingt bajoques la livre; le pain blanc, une bajoque l'once; les « broccoli », vingtcinq bajoques le bouquets La situation n'était pas rassurante, on le voit; et Berthier avait bien d'autres soucis.

L'armée n'était pas payée et n'était pas entretenue. Au début de la campagne, il écrivait à Bonaparte qu'en 98 comme en 96 le soldat était pieds nus-, et le 2 mars^ il écrivait au Directoire: « La solde de l'armée est « arriérée, et pourtant elle ne reçoit que la moitié delà « solde qu'elle reçoit lorsqu'elle est en France. » Un fait précis accuse la gravité du mal : le 12 février, Rome étant prise et la campagne finie, Berthier est contraint de prendre un arrêté d'urgence : les équipages d'artillerie sont sur le point de se débander : ils n'ont pas touché un sol depuis trois mois'*. Ces besoins extrêmes de la troupe le livrent, pieds et poings liés, à l'administrateur général de l'armée d'Italie, au fils du célèbre naturaliste, Haller. Haller appartient à cette race des « fournisseurs des guerres », les grands seigneurs de l'époque^ », les « fermiers généraux » de la Révolution. Banquier à Paris avant 89, il a fait une fortune dans le midi de la France, grâce à l'amitié de Robespierre ; compromis, comme Bonaparte, après le 9 thermidor, il a relevé la tête en môme temps que lui ; il a régulièrement organisé cette bande de pirates patentésqui s'appellent les Agem^ chargés de l'argenterie