Merlin au consulat, 21 \cni6se {Àrchivio

V. Merlin à Macdonald,20 ventôse (Dépôt. 16 mars. Avchivio, 40). Merlin aux Gon.suls, 4 germinal (ArcA/rîto, 40). Guillaumin avait deux blessures : sa nniulre lui avait sauvé la vie. l^e lieutenant Dufeu commande sa compagnie, deux heures durant, avec une balle dans la cuisse. Les Français ont trente-cinq niurls et blessés.

le littoral romain sur la Méditerranée est tranquille; cette guerre atroce est étouffée ici.

Mais elle est très vivace ailleurs : tout le haut pays est couvert de bandes aussi héroïques que celles de Tolfa. Si la Campagne, comme Rome elle-même, reste paisible malgré ses souffrances, durant les premiers mois de 1799, si même Ton doit dire que la chute de Cività Vecchia au nord et les victoires de Championnet au sud y affermissent le régime jacobin, quoiqu'elles n'en soulagent pas les misères, une insurrection formidable se déchaîne à cette môme époque sur tous les points de la montagne.

Depuis les escarpements de la Sabine (Monte Gennarô, 1.271 mètres) qui dominent, âpres, superbes et tristes la plaine monotone et nue de la Campagne et de la Méditerranée, jusqu'aux collines ascolanes^, coupées de ravins, creusées de cavernes, qui arrêtent au levant les flots de l'Adriatique, une agitation croissante se propage le long de la frontière napolitaine par le massif de Buono, tout sanglant encore des défaites de Mack, par le haut plateau de Norcia^etle soulèvement abrupt des monts Sibillins^.

Chose curieuse : ce n'est pas au moment même de l'invasion napolitaine, c'est lorsque l'insuccès en est manifeste que la révolte éclate, indomptable. Au début, sans doute, la victoire de Ferdinand et du Pape paraît assurée; et puis les Français campent dans le pays avec toutes leurs forces, et ils prennent soin de le ménager afin de n'avoir pas deux ennemis à combattre. Mais voici que, au premier choc, leurs dcmi-