INTRODUCTION

SOMMiURE :

Lois de l'évolution, — Phases de l'évolution. — Les traits caractéristiques du régime patriarcal. — Solidarité des groupes consanguins. — Le temps antérieur à la formation de la famille agnatique. — Relâchement des liens de famille. — Exemples de la puissance paternelle. — Division en clans et en tribus. — Position de la femme. — Alternatives dans cette position au temps qui précède le patriarcat. — Exogamie , mariage-achat. — La femme sous le régime patriarcal. — Le don matutinal. — Levirat, adoption. — Succession, absence du testament. — Confusion du droit pénal et du droit privé. — Loi du talion. — Prix du sang. — Composition. — Serment, les jureurs. — Hospitalité. — Confrérie, usage de présents. — Culte des morts. — Lois agraires. — Avenir des Kirghiz.

L'étude du droit des anciens peuples, de même que celui des peuples barbares qui gardent encore de nos jours des institutions archaïques, fournit les éléments nécessaires pour expliquer les formes actuelles de la vie sociale des peuples civilisés ef de l'œuvre du législateur moderne ayant rapport au droit. On admet très généralement de nos jours que la vie sociale d'un groupe humain suit, comme tout ce qui existe et se manifeste dans ce monde, des lois naturelles, constantes et immuables. On n'est pas encore parvenu à dégager ces lois d'une manière satisfaisante, mais on a réussi à en saisir quelques traits caractéristiques qui nous permettent déjà d'en présenter une idée d'ensemble qui paraît être conforme à la vérité. Cette idée d'ensemble, exposée avec beaucoup de savoir et de pénétration par le philosophe anglais Herbert Spencer, s'appelle l'évolution. La