IV INTRODUCTION

huiigrois Magyar, en parlant du royaume de Bihé, devenaient de véritables despotes (1).

Le troisième âge sociologique, amené enfin par l'abus de pouvoir de la part des femmes, est l'âge patriarcal dont nous voulons nous occuper spécialement. C'est le mariage avec la reconnaissance des droits du père , et la succession dans la lignée paternelle. C'est encore le lien du sang qui maintient la société, bien que ce lien, qui suppose une présomption, ressorte déjà d'un principe civil. L'âge moderne, qui fait suite au patriarcat, ne reconnaît plus le lien du sang comme base de la société, et il y substitue un principe nouveau, celui du droit de l'homme individuel, et celui de la nationalité politique fondée sur la conquête, le mariage des souverains et l'affinité des races. Le cycle de l'évolution à venir serait peut-être l'étouffement de l'individu au nom d'un principe nouveau, le socialisme.

Le peuple plonge ses racines dans le passé, tout comme il étend ses branches dans l'avenir. Etant parvenus à constituer le type de la société patriarcale; les Kirghiz ne se sont pas dépouillés entièrement des influences de leur état antérieur, c'est-à-dire avant que la puissance du père de la famille agnatique ait pu s'établir définitivement. De même, tout en restant très fidèles à l'organisation patriarcale de leur monde, les Kirghiz de nos jours ne peuvent plus se soustraire aux influences nombreuses qui jurent avec l'esprit du patriarcat. Aussi, dans notre étude sur les Kirghiz, voulons-nous relever quelques-unes de leurs institutions qui nous paraissent provenir de l'âge du matriarcat, ainsi que celles qui portent l'empreinte de l'esprit moderne. Nous essayerons ici de grouper, dans un tableau d'ensemble, les traits caractérisliques des institutions qui répondent généralement à l'état patriarcal d'une organisation sociale, quels qu'en soient la nation, la race et le miUeu. L'étude de la vie patriarcale nous fera faire un grand pas dans l'étude du droit particulier, qui est le sujet de ce travail. Les sociétés patriarcales, comme on en trouve encore dans toutes

(1) L. Magyar, Reise in sud Afrika.