DOTATIONS POUR LE CULTE

lissements, ni des monuments aujourd'hui détruits, les temples de Philœ \ Edfou-, Dendérah^Kom-Ombo '', Esneli^ rebâtis par eux, témoignent encore de leurs libéralités. Le respect politique pour la religion de leurs sujets suppléait à la dévotion filiale.

Ces libéralités royales ne s'arrêtent pas à rachôvement du temple, pas plus que les devoirs d'un fils lorsqu'il a terminé le tombeau de son père et y a enfermé sa momie. Les stèles funéraires indiquent encore les fêtes qu'il faut célébrer en l'honneur du mort, les offrandes à lui apporter, les domaines consacrés à les fournir.

Les rois constructeurs des temples s'en montrèrent aussi les bienfaiteurs et les approvisionneurs constants, selon le programme qu'esquisse Rà, dans un des contes du papyrus Westcar quand il envoie Isis, Neftis, Maskonit, Hiqit et Khnoumou pour délivrer Rouditdidit enceinte par ses œuvres de trois enfants qui fondèrent la v^ dynastie. Il leur annonce la future royauté de ces enfants, et il ajoute comme le complément naturel de cette prédiction : « Ils vous bâtiront un temple, ils fourniront vos autels d'offrandes,

» vant » « Ils s'en retournèrent au lieu où était la Sainteté, à la ville de Sais, pour

» rétablir le pays après le désastre. Et il fit des offrandes à celles qui étaient belles.» (St. an XX; Louvre, c 123: Piehl, Insc, pi. xxii-xxm, p. 25-27). — Ptolémée V, « animé » des sentiments d'un dieu dévoué envers les dieux, a donné aux temples d'Egypte de » grandes sommes d'argent et de nombreux dons en nature ; il a fait de grandes dépenses

» pour restaurer les sanctuaires Il fonda des temples, des naos, des autels ; il

» restaura ceux qui avaient encore besoin de réparations. » {Décret de Memphis, éd. A. Baillet, | 2-3 [Daraanhour, 1. brg. 10-11] et | 27 [Rosette, 1. 34, du texte grec, plus général que les autres].)

• Premier temple par Ahmasis (Maspero, H. 0.,III, p. 641). Débarcadère de Nectanébo. Grand temple, portiques et kiosque, construits et décorés par Ptolémée II et ses successeurs, puis Auguste, Tibère, Caligula, Claude (Brlgsch, Thésaurus, VI, 1257-1258).

2 Plan de Irahotep, fils de Ptah. Travaux sous Thotmès III. Restauration projetée par Nectanébo I, commencée par Ptolémée III, continuée par ses successeurs, achevée par Ptolémée XII (Cf. Dûmighen, Bauur/amde vo?i Edfu, jE.Z., 1870-73; Brugsch, Thésaurus, III, 331, 540 ; YI, 1201, 1263, 1337-1366).

3 Cf. supra, p. 63, n. 4; Restaurations de Ptolémée XI à Néron [Yiny^icHv,^, Bauurkunde, 1865 ; Baugeschichte, 1877; Brugsch, /îé>c., pi. 14; Thésaurus, VI, 1398-1400).

* Construit par Hatchopsou et Thotmès III, refait de Ptolémée V à Pttolémée XII (Catal. des Mun., t. II-III, 1893-1903).

5 Fondé par Thotmès III, refait de Ptolémée III à Anlonin (Bruusch, Thésaurus, VI, 1271-1277, 1368-1373).

» ils approvisionneront vos tables à libations, ils augmenteront » vos biens de mainmorte » K Les Thébains ne répudièrent point cette partie de l'héritage des Memphites : « Je suis venu comme » Horus l'éloquent, dit Sénouserit (Sanouosrit) dans la dédicace » du temple dlléliopolis, et j'ai institué les offrandes divines ; j'ac- » complis des travaux dans le château de mon père Atoumou ; » j'approvisionne son autel sur terre ; je fonde mon château dans » son voisinage pour que la mémoire de mes bontés dure en sa » demeure... c'est l'éternité ce que j'ai fait d'illustre et d'utile » pour le dieu- ». D'après une formule du rituel d'Amon relative au couronnement, il semblerait que le règne d'un pharaon n'ait pas d'autre but que de subvenir au culte : « (Voici que) les rois de la » Haute et de la Basse-Egypte, les enfants royaux, prennent la » couronne blanche pour faire des fondations^ à Amon dans » Apitou * » . Toutânkhamon le dit môme positivement : « Amon » l'a construit, l'a fondé, l'a façonné, et les esprits d'Héliopolis » se sont rassemblés lors de sa naissance, pour en faire un roi... » prenant soin du culte de tous les dieux ses pères » ^ Et Ramsès III l'affirme encore plus explicitement : « Tu m'as mis » sur ton trône... pour faire tes images adorées à Karnak... Tu » m'as donné les terres, pour t'approvisionner de pains de propo- » sition*^ ».

En dotant les temples, les rois n'abandonnent pas à l'arbitraire des desservants l'usage à faire de leurs dons. Ils réglementent le culte dont ils fournissent les frais; ils établissent des fêtes ou remettent en honneur les anciennes ; ils précisent en qualité et en quantité les sacrifices et les offrandes à faire en chaque occasion. Ainsi, quand au retour de l'expédition de l'an XXII, Thotmès III

1 Contes, p. 77.

2 Dédicace d'Héliopolis par SenouseritI" (Stern, ^.Z., 1874, 87; Maspeko, H.-O., 1,503.

3 Mennou, comme monuinenta, tout ce qui rappelle et perpétue le souvenir : édifice, image, solennité, etc.

* Rituel d'Amon, ch. VI, p. in, 1. 2-3 (Moret, Rituel, p. 27).

5 R ar khoutou atefou nouterou nebou (Stèle de Karnak, 1. 3-4). Toutânkhamon détaille ensuite ce qu'il a l'ait et dit entre autres choses : « S. M. délibérait en son cœur et » recherchait toute occasion de laire une chose parfaite, s'inquiétant du culte (hehi

» khoutou) de son père Amon, fondant son image auguste » [Ibid., I. 11-12; Legrain,

R. Tr., XXIX, 167).

« Inscr. de Médinet-Habou, mur extérieur sud, 1. 3-4 et 8 (Daressy, R. Tr., XIX, p. 15).