ACTIVITÉ, PONCTUALITÉ
La Satire des méliers recommande tout aussi instamment le respect et l’obéissance :
« Si tu marches à la suite des grands, tu feras ton chemin en connaissances utiles. 1 »
« Si un magistrat est envoyé en mission, que ce qu’il dit soit comme ille dit; ne » t'avise pas de rien faire contre. ? »
« On distingue le scribe obéissant:; — l’obéissant et l'actif réussissent. — Je combats » les paroles contraires à cela. 3 »
Les scribes mettent en œuvre les préceptes des moralistes, que leurs maîtres directs leur ont répétés et commentés. Leurs correspondances * en fournissent encore la preuve. Leurs lettres sont toujours surchargées de formules de politesse, de souhaits de santé et de bonheur. Ils étalent leur respect, leur humilité, leur obséquiosité devant le maître. Ils attendent tout de lui : la moins qu'ils puissent faire est d’implorer sa bienveillance. Plates formules ou beau langage y pourvoiront. À son patron un secrétaire dira :
« Tu es un scribe du pharaon, dont la beauté est comparable à l’eau des deux mondes: » sois gracieux en voyant ce travail 5 ».
Ce qui ressort le plus nettement des correspondances des scribes, c'est, à tous les épisodes de leur vie, le même souci de la ponctualité dans leur service‘.
Les chefs de service donnent à leurs subordonnés des instructions détaillées. Ces derniers n’ont qu'à obéir. Du moins n’auront-ils pas l'excuse d'avoir été trop abandonnés à eux-mêmes. S'agit-il d’une barque à réparer, l’ordre indiquera au chef des menuisiers Amonnakhtou dans quel chantier prendre le beis nécessaire, quelle essence employer, et quelles pièces remplacer”. S'agit-il de blocs de pierre à transporter, Hori, scribe greffier de la ville n'aura point à s'occuper de l’opération elle-même qu'il
1 Douaour-sir-Karounr, S'atire, $ 23 (p. 1x, 1. 7-8).
2 Ce précepte de la Satire des métiers ($ 25 : Pap. Sallier Il, p. x, L. 2-3) se rapporte à l'exécution, non à la transmission des ordres.
8 7bid., $ 27 (px, 1 8-9):
4 Cf. Masrero, Genre épistolaire, ch. 1, Des lettres missives.
5 Voyage en Syrie (Pap. Anastasi I, 28, 6-7 : CHABAS, p. 305-306).
6 Cf. MasPero (op. cil.).
7 Lettre de Qaagou (Anastasi 1v, vu, 9 à vin, 7 : Masrero, G. Ep., 15-16; Cnapas, Wél., TV: 95):
laissera aux gens compétents; il besognera bien assez à mettre tout le monde en mouvement : répartir convenablement les travailleurs en escouades, penser aux hâleurs, aux mariniers, aux conducteurs d’attelage, surveiller les scribes du trésor et du grenier pour la distribulion de blé et d'huile, surveiller les hommes au travail, surveiller les chefs et les contremaitres. Faute de surveillance sur les ouvriers, ceux-ci se reposent; faute de surveillance sur les chefs, ils prennent les ouvriers pour leurs propres affaires. La paresse des uns, la prévarication des autres traînent la besogne en longueur; les blocs ne bougent pas, le chaland reste en panne. Or donc, trop de recommandations ne nuit pas : « Point de négligence! point d’abattement'. »
De telles sentences ou de pressants avis émaillent les ordres et excitent la vigilance : |
« Donne ton attention à exécuter tous les ordres qui t'ont été donnés, convenablement, » entièrement, excellemment {ou : comme bronze). Ne te relâche pas! » ou « Ne te fais » pas réprimander ! 2»
Mauvaise volonté ou nonchalance sont vertement relevées :
« Dans le fait, tu y mets de la négligence, comme si tu t’arrangeais pour ne point y » aller. Sache cela ÿ. »
Parfois le maître recourt aux menaces ou aux promesses :
« Ne t'abandonne pas à la paresse, où tu seras vertement corrigé; n’adonne pas ton » cœur aux plaisirs, sinon tu en pâtiras.... Ne fais pas de jour d’oisiveté ou tu seras » frappé : l'oreille du jeune homme est sur son dos; il obéit à qui le frappe. Que ton » cœur écoute la parole, ce sera meilleur pour toi ! » 4
Parfois il s'efforce de piquer l’amour-propre :
« Ne fais pas que ton maître t'envoie quereller. Fais comme ceux qui sont chefs ; ce » que chacun d’eux à à faire, qu'il le fasse 5. »
Parfois l'ironie se mêle aux reproches et aux exhortations. Ramessou dirige un service de navigation fluviale; il donne au scribe
Ti de Hanofir à Hora : Pap. Turin 1v,3 à vri,i (PLevre, p. 13; Maspero, G. Ep., 2? Pap. de Bologne 1094, lettre2 et 3 (Cmapas, Mél., IV, 144). 3 PranemnaBr, Lettre à Houi: Ibid., lettre 2. #AMONEMAPIT, Lettre à Penbésa : Pap. Anastasi III, 11,10 à 1V,2; Anastasi V, 1-9 (CHapas, Æf., p. M4; Maspero, G. Ep., p. 74). 5 Mauov, Lettre à Pinem : Pap. de Bologne 1904, p. 1v, lettre 7 (Cuagpas, p. 148),
