LES LIBERTES NECESSAIRES

L'autorité sociale a pour expression la loi. Mais la oi n'est pas toute-puissante et ne doit intervenir que pour faire respecter les droits des individus, considérés isolément ou collectivement.

La première chose à faire est donc de délimiter ce lui doit et peut déjà rester en dehors el au-dessus de la loi ; ou, pour dire la même chose en d'autres termes, le domaine réservé à la libre action individuelle.

La fonction de la loi, pour tout ce qui est compris dans ce domaine, se borne à prévenir et à réprimer toute atteinte à la liberté.

;>6 OHGAMSATION POLITIQUE

Parmi les libertés nécessaires, il faut compter d'abor celle d'aller et de venir. Aucun individu ne peut êti arrêté, à moins qu'i ne soit un danger pour autrui; e dans ce cas même, il doit être interrogé dans les ving quatre heures, puis relâché et indemnisé s'il a é arrêté sans raison valable. Il est honteux que despa; se disant républicains et démocratiques n'aient pj encore garanti cette liberté primordiale par une pre criplion pareille à Vhaheas corpus des Anglais. Lal( doit édicter une série de mesures pour protéger la pe sonne de tout membre de la société contre toute délei tion arbitraire.

Le respect pour la personne doit s'étendre jusqu'à domicile et à la correspondance. Perquisitions et vi* lation du secret des lettres sont des actes que la l' doit punir sévèrement.

Pleine liberté de réunion et d'association. L'objcclio banale contre les associations, à savoir qu'elles p^i vent former des Ktats dans TÉtat, c'est-à-dire accap rer à leur profit une part de l'autorité sociale, n'a ph de raison d'être, dès qu'il est admis qu'aucune ass ciation ne peut avoir de privilèges ni de biens perpétue lui permettant d'assurer à ses membres une situati» économi(iue supérieure à celle des autres personnes.

Pleine liberté de se vêtir à son gré, sous la seu condition de ne pas blesser la pudeur; pleine liber d'avoir chez soi et de porter des armes, sous la seu condition de ne les employer qu'en cas de légitiii défense. Accorder aux uns, refuser aux autres le drc d'être armés, c'est introduire dans la société un pri cipe de tyrannie.

Pleiije liberté d'exprimer et de manifester sa pens par des paroles, par des écrits, par des insignes, p des emblèmes, par des cortèges, à la seule conditide ne pas insulter les personnes et de ne pas entrav

LES LinnuiKS m:«:i:ssmi;i;s iiT

le «Iroil rirai «r.'iutrni (Vm r.iir»' aulanl. La Inj n'a j»a> d'aiilrc rôl«.' rn c«.'Mr inaliric que «rrmjirclicr loiilr infraolioii <oit à la tolérance niuliirllo (jiii doit rrt;n(îr entre gens d'opinions dillerentes, soit, en ras de manifestations dans la rue, à la libre circulation dtrs passants. La loi n*a [)as non plus de préférences à niarqurr en fait de doctrines littéraires, artistiques, scimtiliques. Toutes les écoles, toutes les idées ont un droit égal à la lumière. 11 n'y a pas de vérité ou de beauté oflicielle. Les académies patronnées et entretenues par la société sont des institutions surannées (jui répondent à une vieille et fausse conception de sa compétence. 11 faut rendre à l'initiative privée, à des associations volontaires, le pouvoir (jue les dépositaires de l'autorité I sociale s'attribuent indûment de donner une consé- I cralion au talent, d'acconler à tort et à travers des I ^lislinctions honorifiques. La neutralité parfaite est le r devoir strict de Tautorité sociale, en présence d'œuvres

(cl de personnes qu'elle n'est pas apte à juger. Klle peut offrir des primes et des récompenses au mérite, * "lais à condition qu'elles soient décernées |)ar des I jurys tout à fait indépendants d'elle. Les décorali(>ns f ^e toute nature distribuées au nom de la société par ^^8 hommes politiques sont des hochets et des moyens "^ gouvernement bons à supprimer.

Ce qui est vrai de la science et de l'art l'est aussi de

'ft religion et de la philosophie. L'autorité sociale n'a

pas de solution à imj>oser ni même à proposer sur

^Hgine du monde, le lendemain de la mort, la place

^^ l'homme dans Tunivers, etc. Chacun croit ce qu'il

f^^Ut sur ces matières et chacun est libre d'exprimer

^^^ croyances comme il lui plait, pourvu que leur

*^^pressioa ne lèse d'aucune façon l'égale liberté d'au-

^■^Ui. La loi ne peut donc avoir aucune couleur reli-

ë^Ouse ; la religion e^t affaire purement individuelle.

o8 OKGAXISATION POLITIQUE

Les diverses Églises deviennent des associations privées qui rentrent dans le droit commun.

Dans le régime économique actuel, ce qu'on appelle la séparation des Églises et de THlat peut avoir des conséquences fâcheuses : une Kglise possédant des biens de mainmorte qui s'accroissent toujours de général ion en génération est une puissance à redouter; sa richesse est un instrument de domination dont elle peut abuser soit en favorisant ses adeptes et en faisant du chemin du paradis celui des honneurs et du pouvoir, soit en rendant la vie difficile à ceux qui se tiennent en dehors d'elle. Et puis, par cela seul que les fortunes sont très inégales dans la société telle qu'elle est conslitnée aujourd'hui, il se forme nécessairement au sein d'une Kglise libre deux classes de fidèles : les riches, qui paient les frais du culte et qui, de tout le poids de leurs écus, pèsent sur l'opinion des ministres chargés de prêcher les dogmes, si bien que la religion tend à devenir la bénisseuse ordinaire des colTres-forls et la servante bien payée de l'aristocratie d'argent; et d'autre part les pauvres, qui, pour vivre, pour se faire bien venir de leurs opulents coreligionnaires, sont poussés à alfecter ou h exagérer une piété destinée à servir d'amorce aux aumônes. Mais dans une société socialiste, où une Kglise ne j)eut plus accumuler de biens, oii l'égalité économique est à peu près réalisée, la liberté religieuse n'a que des avantages ; elle doit être réclamée par les croyants sincères qui ne peuvent estimer des adhésions intéressées et entachées d'hypocrisie; elle doit l'être aussi par les libres-penseurs qui (leur nom même en fait foi) entendent que tout dogme soit exposé à la saine clarté du grand jour et au souffle vivifiant de la discussion.

Parmi les choses qu'il est encore désirable et possible de soustraire presque entièrement à l'empire de la loi,

LES LIBEUTÉS NÉCESSAIUES bî>

lit compter Tunioii de riiommc et de la femme, lervenlioii légale a en et aura sa raison d'être, . que le mariage a été et sera l'union, non seuleit de deux êtres humains, mais aussi (et je pourrais

surtout) de deux fortunes ; il y a des questions de et d'héritage à réglrr ; il peut y avoir des enfants à .éger. Mais, en régime socialiste, le mariage ne t reposer que sur l'amour, sur Testimc et la symlie mutuelles ; le mariage-an'aire, le mariage-marest une monstruosité qui disparait pour le bien de >èce comme des individus. Les enfants, fussent-ils ndonnés ou orphelins, sont sûrs d'être nourris et es comme les autres. Le mariage devient dès lors contrat entre deux personnes libres et égales qui gagent à vivre ensemble sous des conditions débati entre elles. La loi peut et doit fixer l'Age à partir uel filles et garçons peuvent être considérés comme îles et seuls maîtres de leur destinée. Klle peut, au 1 du droit de la race et des enfants (i venir, inter-

les unions entre parents trop proches, comme c et sœur, comme ascendants et descendants. La été peut et doit encore enregistrer, avec ou sans nnité au gré de chacun, l'engagement formel que inent à Tégard Tune de l'autre deux personnes reuses de fonder une nouvelle famille : elle est, en t, la garante de tous les contrats librement consen- Mais là se borne son action légitime. Klle n'a pas roit d'imposer un engagement à vie à deux êtres peuvent s'être trompés dans leur choix et décou- , au cours de leur existence commune, des raisons illentes de se séparer. Elle n'a pas le droit d'exiger Dusentement des parents, de qui leurs enfants, une majeurs, n'ont plus à recevoir que des conseils, et

des ordres. De même qu'aucune autorisation ne L nécessaire pour se marier, de même la volonté

nettement exprimée de Tun des conjoints suffira pour rompre le lien volontaire qu'ils auront créé entre eux.

Et cela ne veut pas dire qu'amours et ménages soient condamnés à devenir éphémères ; que le papilionnage et la débauche soient le but ou la conséquence fatale de la liberté introduite dans les relations entre homme et femme. Non, cette liberté est au contraire de nature à y apporter plus de dignité, plus de franchise. Adieu les ruses et les fourberies de l'adultère, si puissantes pour avilir les caractères î Adieu les brutalités de l'homme et les humeurs acariâtres de la femme, usant chacun sa nervosité sur son compagnon de chaîne! L'aifection étant la base unique des unions librement contractées, on prendra de part et d'autre plus de peine pour l'entretenir. Il est même permis de soutenir que la liberté donnera plus de constance aux sentiments. A Tinfidélité manquera l'attrait du fruit défendu, le piquant du plaisir furtif.

Il ne s'agit donc pas de supprimer la famille, mais de la régénérer, de l'épurer, en dégageant cette association, de toutes la plus naturelle, des éléments artificiels (|ui la corrompent. Elle est cimentée aujourd'hui par rintérct, par l'autorité des codes. Mais en vérité piètres mariages (\ne ceux où les époux demeurent liés seulement par une communauté d'avantages matériels ou par les tenailles de la loi ! Dans Torganisalion nouvelle rien n'empêchera l'amour unique do rester le rêve des cœurs délicats ; et si ce rêve nt5 ilevient une réalité (juc pour un petit nombre de cou' pies privilégiés, il aura du moins plus de chances d^ s'accomplir en un état social où rien n'entravera le ^ affinités naturelles, que dans un régime où des combi-' naisons souvent ineptes ou malpropres unissent boOgré mal gré des gens n'ayant aucune ressemblance d'idées et de prédilections.

LES Linr.lîTÉS NKCKSSMI'.I.S 01

Mai< «pio «li'virinlroMt \i\ fcmni'-. !<•> ♦'nr.inls dan^ iiii [i.'irril sy>ttMUt' ? — l!st-il hcsiuii clr «lii'r <jii<' la IViiirm' avanl (ii^sonnais I(*s inrinos drcûls Mini riioiinn»'. avanl comme lui sa pleine indépciKlaner' écouoiniquc, ses i moyens d'existence assurés, ne sera plus exp(>s<'tî aux t suites désastreuses de ces abandons élmnlés (jui aujourd'liui jettent au ruisseau tant de filles-mères ou de femmes sans ressources? Quant aux enfants, j*ai déjà fait remarquer que tous, échappant enlin à cette [ distinction odieuse qui les divise en léj^itimes et illé^ntiines et punit ainsi de pauvres iimocenls, tr()uv(,*ront à leurs débuts dans la vie une sollicitude égale pernietlantà ces tendres fleurs humaines de s'épanouir à l*ai?e et de porter tous leurs fruits. Nous reviendrons d'ailleurs sur ce sujet quand nous parlerons de l'éducation en régime socialiste.

En somme, la liberté dans le domaine de la famille aura, moyennant (juclques précautions, des ellets salutaires qui se traduiront en élévation du niveau moral de la société comme en accroissement de bonheur pour les individus.

Je crois avoir énuméré à peu près toutes les libertés nécessaires et dès maintenant réalisables. Il se peut et il est à souhaiter que leur nombre aille croissant avec ^® progrès des mœurs. Il ne faut jamais enchaîner l'avenir. Mais, en attendant mieux, celles que nous venons de signaler devraient être reconnues et proclamées intangibles comme éléments fondamentaux de '^ Constitution civile et politique d'une société ration- '^^Ue. La loi, encore une fois, ne devrait avoir, en s'en *^ccupaat, d'autre objet que de garantir à tous Tinté- ^*tê de ces libertés et de sanctionner la résistance contre quiconque tenterait de les violer.

Ci. Henard. 4