LA POSITION I>U PROBLÈME

est le ciment par excellence de toute association ; la violer, c'est faire œuvre contradictoire ; c'est introduire dans le corps social un ferment de dissolution ; c'esl le tuer dans l'avenir sous prétexte de le faire vivre dans le présent. On peut dire que la justice esl ainsi rintérèt suprême de tous et de chacun.

Les autres conditions de l'utilité sociale, qui s'ajoutent à l'observation essentielle de la justice, sont de nature diverse. C'est à la science expérimentale de les déterminer. Comment accroître la production des choses nécessaires à la vie 1 Par quels procédés assurer la sécurité d'un vaste pays contre les attaques de l'étranger ? Par quelles méthodes répandre le savoir sur les jeunes générations ? Suivant quel mode organiser la circulation de la richesse ? Autant de questions (et j'en omets beaucoup d'autres semblables) où il faut tenir compte, non seulement de la nature des hommes, mais de la nature des choses, et qui exigent des études approfondies du réel et du [jossible. '

Sans entrer dans les mille détails techniques (\m compliquent la recherche du maximum d'utilité sociale, on peut dire qu'il consiste à trouver une organisation qui permette, la justice étant respectée, de satisfaire avec le moins d'elï'orts et le plus complètement possible la plus grande somme de besoins individuels, en allant des plus grossiers qui sont les plus urgents aux plus élevés qui sont les moins pressants.

L'harmonie cherchée semble devoir s'établir de la sorte en laissant à l'individu le maximum de liberté possible pour la satisfaction de ses besoins, et en réglant par l'organisation sociale la plus juste et la plus scientifique possible les relations des individus entre eux et avec la société.