I . Voir chapitre IV

arrêté du maréchal Berthier (2 thermidor an XII) en ûxa ainsi la forme :

D'un côté, on laissera les trophées d'armes particulières à chaque corps en substituant aux mots : « République française », ceux de : « Empire français » ; sur l'autre côté, on substituera à ce qui existe un disque d'aEur au centre d'une gloire en rayons d'or, et entourée aux trois quarts par deux branches de laurier. Le disque portera : « Napoléon, empereur des Français, au i" régiment d'artillerie à pied». Au-dessus, sera l'aigle impériale en or, appuyée sur un foudre et surmontée de la légende : « Empire français », au-dessus de laquelle sera la couronne impériale. Audessous du disque et des branches de laurier, la légende : « Valeur et Discipline ».

La hampe était surmontée d^une aigle d^or aux ailes à demi déployées et tenant la foudre dans ses serres. Cette aigle fut dès lors considérée comme l'emblème le plus important des drapeaux impériaux, de sorte qu'on en vint à dire ce les aigles*» au lieu de dire « les drapeaux ».

La distribution des nouvelles enseignes eut lieu au Ghamp-de-Mars le 5 décembre i8o4, cinquième jour des fêtes du couronnement. Chaque régiment y fut représenté par un détachement sous la conduite de son colonel. L'Empereur était monté sur un trône devant l'Ecole militaire, et chaque députalion vint à ses pieds recevoir l'aigle qui devait désormais surmonter la hampe du drapeau, et prêter serment de la défendre.

1 81 1 . — Le modèle établi eu 1 8o4 resta en vigueur pendant toute la durée de l'Empire. Cependant, il paraît que chaque régiment d'artillerie avait deux aigles, car, en date du 1 2 octobre 181 1, on trouve une pétition du 9® régiment d'artillerie à pied, demandant à l'Empereur, par Torgane du ministre de la guerre, deux aigles comme