LES ANCÊTRES DU I®** RÉGIMENT D^RTILLERIE

symptômes d'indépendance avaient poussé les Génoîs à implorer rîntervention de la France qui s'engagea, moyennant salaire, à faire rentrer les révoltés sous l'autorité légitime de la république de Gênes.

Tel était le but de l'expédition dirigée contre l'ile, sous le commandement de M. le comte de Boissieux. Après une feinte de conciliation, les événements prirent une tournure plus grave et nécessitèrent l'envoi de renforts. M. de Maillebois fut choisi pour succéder dans la direction des opérations à M. de Boissieux, mort sur ces entrefaites à Bastia.

Le i" mai, il débarquait avec seize bataillons d'infanterie et un détachement de Royal-Artillerie dont une compagnie du bataillon Torpane. Cette artillerie était sous les ordres de MM. de Valenceau et de Bréande, anciennement major du bataillon Pijart.

Louis'Auffuste Lepeiietier, qui était venu y gagner son brevet de lieutenant d'artillerie, nous raconte que les pièces employées à cette guerre de montagne « étaient des pièces de 4j courtes, montées sur des affûts en sauterelles; un mulet portait deux affûts, un autre deux pièces. Les boulets se transportaient dans des espèces de filets à corde, dont on mettait deux sur un mulet, et de même deux barils de poudre ensachés ('). »

Malgré les succès de M. de Maillebois, le mécontentement de l'Angleterre triompha de la timidité des ministi'es de Louis XV et, en 1 741, fut ordonnée l'évacuation de Tîle.

Pendant encore trente années, elle devait être le théâtre de luttes incessantes où nous eûmes plusieurs fois à intervenir, et elle ne fut définitivement cédée à la France qu'en 1770.