VI PREFACE

mentaîre qu^en temps de paix; le plus souvent, les diverses batteries d*un même régiment étaient dissé^ minées dans différents corps d^armée. Il est donc très difficile de saisir la vie propre dUin régiment en particulier, pendant telle ou telle campagne. De plus, tandis que les historiens abondent de détails sur les faits de V infanterie et la cavalerie, ils font à peine mention de faction de V artillerie. Heureusement, les généraux ont su rendre justice aux batteries; et c'est dans leurs rapports, leur correspondance et leurs mémoires, qu'il faut chercher pour fixer le rôle d'un de nos régiments pendant le cours de son existence.

C'est à ces sources que le capitaine Corda s'est renseigné. Partant d'un travail laissé au régiment par le commandant Erb ('), // l'a complété au moyen des mémoires militaires parus pendant ces dernières années, et, surtout, par ses propres recherches dans les archives de l'état-major de l'armée et du comité tech'^ nique de Fartillerie.

Il a atteint ainsi, avec un succès dont on ne peut que le féliciter, V objectif principal de son œuvre : il a indiqué les origines et la filiation du i^'' régiment d'artillerie, démontré l'identité et la continuité de sa généalogie, établi que le /*'" régiment actuel est bien le descendant de ses illustres devanciers ; il a fait res^ sortir la part d'honneur et de gloire qui lui revient; il a appuyé sur des faits d'armes authentiques une longue tradition de dévouement, de sacrifices et de services rendus à la patrie.

/. Retraité en i8g5 comme général de brigade.

PREFACE yil

Ce réffiment a fait toutes les campagnes impor^ tantes de la Jin de la Monarchie^ de la République et de r Empire; il a concouru à la conquête de r Algérie y auœ expéditions d^Espagne, de Belgique, de Crimée, d^ Italie, du Mexique ; depuis i8jo, il a eu la bonne fortune de prendre part à ces expéditions lointaines qui ont, de nouveau, jeté quelques rayons de gloire sur nos drapeaux en deuil. Porté par de ualeu'reux artilleurs, le numéro du régiment a parcouru le monde.

La vie de ce régiment est donc une des plus intéres^ santés, une des plus accidentées. Dans ses rangs ont passé les personnalités les plus célèbres de Parme. Bonaparte y prit ses premières leçons d^art militaire ; on trouve aussi parmi les noms de ceux qui y servi" rent, ceux de Dutheil, Eblé, Lariboisière, Songis, Lauriston, Sènarmont, Drouot, Pernetty, d^Aboville, tous portés par de grands artilleurs, dont les écla^^ tants services ont été retenus par rhistoire.

Mais, à côté de ces noms illustres, beaucoup d^autres, plus modestes, nous restaient inconnus, qui avaient droit pourtant à notre admiration : des noms d^of/i" ciers subalternes morts prématurément, de sous-offrciers et soldats bientôt oubliés, après avoir eu, les uns et les autres, leur heure de gloire. Ces services, trop longtemps négligés, le capitaine Corda s'est attaché à les remettre en lumière. Son livre est rempli de faits, minutieusement contrôlés, qui sont de véritables actions d^éclat à Vhonneur des hommes de troupe et des officiers du i^ régiment; à ce titre, il constitue une admirable leçon pour les générations de soldats