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perd pas de vue ses concitoyens ; il lit peu dejournauœ à la caserne, mais il en sort souvent, et les conversations lui apprennent tout ce qui se passe. Plus tard, lorsqu'il servira comme réserviste, son esprit sera e«- • core plus éclairé. Et, comme première condition de la victoire, il faut que, dans toute cette masse qui sera F armée mobilisée, il y ait un élan souverain, une poussée formidable et irrésistible vers la frontière. Cela ne manquera pas si le but de la ffuerre est parfaitement clair, si le sentiment populaire Va adopté, si le pays a compris que la guerre est nécessaire pour défendre ses intérêts essentiels ou sa liberté. Malheur au peuple qui serait entraîné à la bataille par un geste inconsidéré, et sans avoir lui-même dans le cœur la justification de r appel aux armes : la défaite serait pour lui.

Comment rendre la guerre populaire ? Il faudra d'abord, pour cela, que le gouvernement ne la déclare, ou ne Vaccepte, que pour une raison d'une justic? indiscutable. • Une démocratie, qui se gouverne elle-même, est essentiellement pacifique, et doit traiter les ajf aires internationales avec le désir sincère d'éviter les mauœ de la guerre. Mais elle ne peut faire de concessions au delà des limites fiœées par ses intérêts vitauœ ou son honneur. Plus la diplomatie aura été prudente et conciliante, plus le sentiment populaire sera facile à soulever, si la folie d'autrui force à la solution violente.

Aussitôt la guerre décidée, c'est auœ représentants du peuple à agir sur lui, à user de toute leur influence pour lui prouver que le salut du pays est en

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jeu; ils doivent se faire les apôtres de la guerre sainte ; ils doivent surtout montrer^ à ceux que de misérables théories pourraient avoir égarés, que la grève devant la frontière menacée serait une lâcheté et un crimCy qa^elh n^empêcherait pas la guerre, qu^elle en ferait seulement et sûrement un désastre national.

Ainsi instruite, eœcitée et soulevée, la masse des armées françaises se portera à la frontière, on n^en peut douter, avec le profond sentiment de ses devoirs. Elle aura moins d\esprit de corps et plus d'esprit na-^ tional. Supérieure en cela aux armées du service à long terme, elle sera soutenue par une idée plus haute. C'est ce qui a manqué aux Russes en Mandchourie, et à nous au début de la guerre contre r Allemagne. Et lorsque, après la proclamation de la République, nous avons compris que nous luttions pour Vintégrité du territoire, il était trop tard.

C'est parce que si, à une armée qui va combattre, Vélan du patriotisme et la foi dans la justice de sa, cause sont avant tout nécessaires, il lui faut aussi une organisation, un armement perfectionnés, Pesprit de discipline, et de bons cadres exerçant un bon comman^ dément. Ce sont là les autres conditions essentielles de la victoire, et nous d:iVons prouver à nos soldats qu'elles sont remplies si nous voulons obtenir d'eux le meilleur rendement.

L'organisation ? C'est, pour le soldat, la nourriture assurée tous les jours, tous ses besoins matériels satisfaits, des approvisionnements de toute nature et des moyens de transport constitués. De^ ce côté, l'armée française est à hauteur de ses rivales, et elle réalise

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sans cesse des progrès. C'est en temps de paiœ^ pendant les années de service actif et les périodes d'appel, surtout au cours des grandes manœuvres, que les officiers de tout grade doivent, par la parole et par les faits, donner à leurs subordonnés confiance dans r organisation^

L'armement ? Il faut que le soldat français ait confiance entière dans l'outillage de guerre mis entre ses mains. Il faut que les armes dont il aura à se servir soient toujours les plus perfectionnées, aussi parfaites que le permettent les derniers progrès de la science. Il faut que ces armes eœistent dès le temps de paix, avec leurs approvisionnements en munitions. En ce moment, l'armée française ne redoute aucune comparaison sur ce point ; il faut qu'il en soit toujours ainsi dans Vavenir. C'est auœ services techniques à étudier sans cesse les progrès à réaliser, et à avoir toujours des modèles prêts pour nous maintenir en première ligne; c'est au gouvernement à demander les ressources financières nécessaires pour mettre ces modèles en service, lorsque le progrès d'un voisin exigera un pas en avant. Et l'on peut admettre, d'après les exemples du passé, que le Parlement ne refusera jamais les crédits nécessaires et ne voudra pas laisser nos soldats aller à la bataille avec des armes de valeur moindre que celles de l'ennemi. C'est là une question sur laquelle les votes peuvent et doivent être unanimes. Car la nécessité d'un armement perfectionné, entièrement préparé dès le temps de paix, est aussi impérieuse avec le système des milices, rêvé par quelques-uns, qu'avec le système de Varmée nationale ar-