LA BOISSIÈRE

1 5' compagnie, capitaine Wasse . . . ) " *

3^ corps (Ney).

i6* compagnie, capitaine Larminat . . / A la réserve

18* compagnie, capitaine Guér^rd. . . i d'artillerie du corps. 2î* compagnie, capitaine Degain ... Au parc d'artillerie.

4*" corps (Augereau),

5* compagnie, capitaine Andry.

6* compagnie, capitaine Disch.

22* compagnie, capitaine Petit.

Au parc général.

2* compagnie, capitaine Aboudebent.

8* compagnie, capitaine Comin.

10* compagnie, capitaine Vaudidon.

i3^ compagnie, capitaine Charpentier.

I. Tous les documents ofûciels concernant la campagne de Russie^ en particulier les rapports des générau.x, ayant disparu, il a été tout à fait impossible de reconstituer l'histoire des batteries de notre régiment pendant cette campagne. Ce qu'il est permis de dire, c'est que le nom de La Moskowa étant inscrit a l'étendard du i^'' régiment, il est certain que nos batteries prirent une part glorieuse à cette victoire.

212 HISTORIQUE DU l" RÉGIMENT D^ARTILLERIE

Le 1^' Régiment d'artillerie à pied et les guerres de la Péninsule.

Expédition de Portugal (1807). — Nous ne pouvons pas entrer icî dans l'exposé long et compliqué des origines politiques de la guerre d'Espagne et des motifs qui ont décidé l'Empereur à faire la conquête de ce royaume.

Il suffît de rappeler que le prince régent de Portugal ayant refusé d'adhérer au blocus continental, et ayant resserré au contraire son alliance avec l'Angleterre, l'invasion du Portugal fut résolue par Napoléon.

Un corps d'armée dit /®^ corps (inobservation de la Gironde, formé sous le commandement de Junot, reçut l'ordre de franchir la Bidassoa en octobre 1807 et de se diriger sur Lisbonne. Son artillerie comprenait six compagnies d'artillerie à pied, dont la 4° compagnie du i®*" régiment (capitaine Tournay).

Une marche de cinquante jours sous des pluies torrentielles, dans un pays coupé de gorges épouvantables et au milieu d'insurmontables difficultés, l'entrée dans la capitale de quelques bataillons exténués et misérables, un gouvernement éphémère de Junot, au milieu de populations révoltées, la défaite de Vimeiro, la capitulation de Cintra, telle fut la triste odyssée de cette armée de Portugal que les vaisseaux anglais rapatrièrent à Rochefort en septembre 1808.

Quoi qu'il en soit, jamais armée peut-être ne fit preuve de plus de dévouement et de résignation, jamais, nulle part, nos canonniers en particulier ne surent n^ieux montrer qu'il y avait autant d'héroïsme à triompher en silence des obstacles et des éléments, à supporter les privations

LES GUERRES DU PREMIER EMPIRE 2l3

et les fatigues, qu'à affronter les dangers des champs de bataille et à braver la mort devant l'ennemi ; et c'est à juste titre que cetje marche de l'artillerie à travers les montagnes de la Beïra restera comme une des plus extraordinaires :

... Pendant douze jours, du 20 novembre au 2 décembre, on traversa deâ montagnes arides et désolées, sans guides, sans vivres et souvent sans abris pour passer la nuit. Ne voulant pas retarder sa marche, Junot avait fait partir l'infanterie en avant. Partout sur le passage de cette première colonne, les habitants effrayés avaient fui, emportant avec eux dans la montagne tout ce qu'ils possédaient ; aussi l'artillerie ne trouvait sur sa route dans les villages abandonnés aucune ressource pour se nourrir : ni pain, ni vin, ni viande. Les canonniers vivaient de miel sauvage, de châtaignes et de glands, qu'ils récoltaient le long du chemin; encore ne pouvaient-ils, pour chercher ces misérables ressources, s'écarter beaucoup de la colonne sans risquer d'être pris et assassinés dans des embuscades de paysans.

Les chevaux n'avaient pour tout fourraye qu'un peu de maïs. D'ailleurs, la plupart étaient tombés dès les premiers jfturs, et on avait dû les remplacer par des bœufs que l'on attelait comme on pouvait. Ces animaux, que les cavaliers étaient inhabiles à conduire, reculaient ou se jetaient de côté à chaque pas, brisant les timons et les flèches, versant les voitures au milieu des chemins les plus dangereux, au bord des précipices.

Dans plusieurs villages, les rues étaient si étroites, qu'il fallut abattre des pans de murailles pour laisser passer les voitures.

On avançait ainsi de 3 à 4 lieues par jour; mais les hommes en faisaient bien 8 ou lo(')

Campagne de 1808.

En présence des événements qui avaient clôturé la campagne de 1807, Napoléon retira d'Allemagne une