PARTICIPATION DES NORMANDS

rassurent. Leurs aïeux n'ont pas été en retard vis à Tts de la France au début du siècle (lei iuer. Il n'y a lieu de tresser aucune couronne spéciale de lauriers à la - Cinquantaine

, chargée de la surveillance intérieure de Rouen ('), pas plus qu'à la Société de tir instituée à Gaen et ailleurs sous le nom de Papeguay ('). Mais aux jours des grandes épreuves, la France royale avait aussi, sinon sa levée en masse, du moins ses réserves traditionnelles, le ban et Parrière-ban de la noblesse, plus ses milices urbaines et surtout rurales. Ces défenseurs de seconde ligne furent réclamés alors à notre province comme à toutes les autres. Déjà, pendant la dernière guerre, les milices du pays de Gaux avaient fait, reculer la flotte anglo-holkuidai.st , et prévenu un débarquement devant Dieppe (*). En 1703, les Généralités de Caen et d'Alen(;on furent appelées à fournir cliacune mille lioiuuies, ét. celle de Rouen, six cents (*). Du reste il suffit d'ouvrir notre vieil historien Masseville (^) pour y retrouver le nom de tous les régiments de miliciens qui, dès 1702, furent tant bien que mal organisés pour combattre, soit à pied, soit à cheval. A ces troupes de gardes nationaux sédentaires, il faut joindre les corps spéciaux, et plus vigilants, qui avaient mission de veiller sur les côtes. Tour à tour des officiers généraux de haute réputation, tels que Besons, Rassent, Moncault, vinrent seconder Matit,nion, le gouverneur, dans son oeuvre de protection. Le Roi envoya même des compagnies de ses propres mousquetaires (*) comme renfort aux troupes réglées venues pour entraîner les milices on

Jeur donnant l'exemple. Ces troupes d'arrière-plan ne

(>) H. Bouteiller, Histaùre des milices et gardes hourgfeoiM 4» So»e»* (*) G. Lavalley, Les compagnies du Papeguay à Caen. (3) A. Bli^Tiy, Bulletin dê la Société de l'histoire de Normandie, année 188U, p. 285-294.

(*) Hippeau, Le youvernemtnt de Normandie^ L 1, p. IG. (») T. 0, p. 3U-B18.

(•) MéntointdêSmrdtei, t. 9, p. 903.