MILICES NORMANDES

domiaieQt pas malheureusiement partout ce qa'os-eût pu' attendre d'elles. Les miliciens de l'He de France se distinguaient notamment par leur promptitude à déguerpir ('). Inhal)iles au uiaiiicinent des armes et peu soucieux des liorions qui pleuvent à la guerre, nos malheureux campagnards ne tardaient pas h prendre le chemin des hôpitaux, et, suivant l'expression barbare du temps, y « crevaient *> en foule. Malgré leurs défaUlanoes, et en considération de leur infortune, il n'en est pas moins juste de saluer au passage, comme on respecte les victimes du devoir, ces martyrs obscurs et anonymes, plus habitués à servir leur pays avec le soc d'une charrue qu'avec un mousquet Certainement, ces simples • vilains », emprisonnés dans la sftmngsjacke, méritent de la France un meilleur souvenir que M. de Saint-Simon, duc et pair de Franco, cpii, tout jeune encore, pendant plus de dix ans, au milieu des désastres de sa patrie, ne songea pas à reprendre son épée, jetée à terre par dépit de s'être vu omis dans une promotion de brigadiers, et se consola de son peu d'hé- V roîsme en calomniant ses plus illustres contemporains. Mais c'est bien plus encore à titre individuel qu'en corps militaire que les Normands, à cette époque, au rebours des Cévenols, enragés de fanatisme, ont contribué à notre salut final et presque inespéré^*). Si l'on parcourt seulement la liste des officiers généraux nommés le 25 janvier 1703, que de Normands déjà, d'après le marquis de Sourches! On y trouve deux lieutenants-généraux, le comte de Médavy, aîné de la maison de Grancey, et le comte de Saint-Frémont; trois maréchaux de camp, le comte de Marivaux, le marquis

(1) La Fenillade à Ghaminart, 10 mars 1706y et GhamfUart à la Feuniade, m mars 1706. — D. 6., 1. 1966, p. 98 ûi 121.

(*) Nous devons remercier ici M. Ch. de Boaurf^paire, l'êininent archiviste <1p la Seine-Inférieure, qui a pris la peine de chercher ;i notre intention quelques renseignements sur ces milices, mais qui, maiiieurensement, dispose de documente beaucoup plus précieux pourl*hlstoire ecclésiastique ou administratÎTe que pour lliistoire militaire'

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de liassent et le marquis de Flamaimlie; enfin, huit brigadiers, parmi lesquels le comte de Sebeville, dont un frère était déjà maréchal de camp. Dtiix ans plus tard, à la promotion dn 27 octobre 1704, M. do Rassent, •» d'un grand mérite remarque de Sourches, et M. de Flamanville passent lieutenants-généranx. MM. do la Luzerne, de Silly, de Sebeville, de Longuerue, d'EsseYiUe,iô commandeur de Breteuil et le comte d'Ëvreux deviennent maréchaux de ' camp i}h Mais le dépouillement suivi des promotions nous mènerait trop loin. Gontentons-nous de citer, un peu au hasard, quelques-uns des officiers de distinction qui, de 170i à 1713, représentèrent le plus brillamment la Normandie dans les armées de la France. On y verra, oitre autres, des Alleurs, diplomate éminent, qui devint maréchal de camp en 1702 et lieuteiiaiit-;/( néral en 1704, le marquis de Ganisy, brigadier d'infault'rio, du Tronc, autro bri^^adior, Ghâteauijiorand, novou do Tourville, é}^alenioiit brigadier, le marquis de Raffetot, pourvu du même grade, de Paon, mestre, de camp de cavalerie, de Vaucieux (?), colonel d'** Auxerrois », son successeur, d'Amfreville, Mathan, colonel de Bugey »♦ à dix-sept ans, et qui, dès 1701, mourut à Mantoue de la dysenterie, d'Estrehan, capitaine de chevau' légers, d*Her^ bouville, enseigne aux gardes, « un des plus beaux hommes de son temps le marquis de CSlères, capitaine de cava: lerie au « Maine Fontenay, de la maison du Roi, de la Plesse et Gapelle, qui étaient venus par les degrés «, du Mesnil, qui ])ordit la vue en Espagne, de Laferrière, Mesnièros, de Flavacourt, d'Angoville, de Brissac et son frôre Grillol, Saint-Saens, Nonant, Bréauté, de Putanges, de Kasnes, du Thil, de Ligneris, d'Épinay, de Goiguy, de BaiUeul, etc. etc.

L'armée de mer, comme il était naturel, n'avait pas moins attiré le zèle patriotique des Normands. Ce n*était

(I) Mhtoint Sntrdteê, 1 9, p. 114.