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qu'elles paralysent toutes les affaires. Il faudrait donner

de longs délais; cette méthode augmente évidemment

les risques de non-recouvrement et fait hésiter l'industrie

à travailler à l'exportation.

Pour la question de non-adaptation aux besoins de nos colouies, le directeur du Syndicat général de l'industrie cotonnière nous a donné une explication : les négociants bordelais qui ont presque le monopole du commerce de la côte d'Afrique s'approvisionnaient d'habitude à Manchester où l’on trouve facilement les cotonnades réclamées par les colonies ; ils ont voulu s'adresser à titre d'essai et pour une année à nos industriels, ceux-ci qui ont l'habitude de fournir des articles variés dont ils sont sûrs d'avoir l'écoulement sur le marché national n'ont pas voulu entreprendre de nouvelles fabrications dont ils n'avaient pas l'écoulement assuré pour plusieurs années. De plus, les articles étant fabriqués en petite quantité, les prix étaient supérieurs à ceux de Manchester.

Un effort pourtant avait été fait. A la veille de la guerre, des manufacturiers des Vosges et de Roanne ont été au Sénégal étudier les goûts du consommateur. Ils ont fabriqué des qualités similaires aux espèces courantes anglaises qui se sont bien vendues, le résultat a été pour 1913, le doublement de nos exportations au Sénégal.

Pour les fabriques d’indiennes, la teinture et le blanchiment, la situation peut être aussi difficile. Ces industries très prospères en Alsace avaient une capacité de

traitement supérieure à la puissance de production de

EAN.

l’industrie textile d'Alsace. Elies traitaient de nombreux tissus venus d'Allemagne et de Suisse et les réexportaient après. Pour les indienneurs alsaciens, l'admission temporaire a été jusqu'ici maintenue, l'impression a donc pu continuer à travailler. Les tisseurs désirent sa suppression parce qu'ils considèrent qu'ainsi un débouché leur échappe tandis que les indienneure voudraient que ke bénéfice de l'admission temporaire fût étendu aux autres fabriques d'impression françaises.

Il est difficile de présumer de l'avenir de l’industrie vosgienne, de la teinturerie et du blanchiment, tant que le traité de commerce avec l'Allemagne ne sera pas conclu d’une part, et de l'autre, que notre régime douanier n'aura pas été fixé, tant pour son tarif que pour les facilités qu'il peut accorder à cette industrie, comme l'admission temporaire.

Daus la crise qui s'annonce, il est à peu près impossible de pronostiquer quelle sera la situation de l’industrie cotonnière de l'Est : celle-ci possédait jusqu'ici comme avantages ses fabrications multiples, une main-d'œuvre peu payée et une surveillance directe du patron qui assure des prix de revient assez bas.

Les facteurs de faiblesse semblent être l'éloignement des usines des marchés français de répartition de la matière première, éloignement devenu très grave depuis les augmentations continuelles de tarifs de chemin de fer. L'Alsace pourrait se trouver de ce fait avantagée si

on exécute le grand canal d'Alsace de Strasbourg à Bâle ;

car alors, Mulhouse pourrait recevoir les cotons d'Anvers par péniche sans rompre charge. De même pour l'exportation, les tarifs accrus risquent d’entraver l'écoulement des produits. Un autre facteur de faiblesse est l'individualisme de l’industrie textile, individualisme qui s'explique dans les Vosges par le morcellement du pays, mais qui incite l'industriel à vouloir se suffire et à conserver toute une gamme de fabrication qui lui permette d’avoir un débouché sur le marché national fermé à l'étranger par des droits de douane. L'inconvénient de cette non spé- Cialisation des usines est aggravé de ce fait que leur importance moyenne est plus faible que celle du Nord français et surtout que celle de Manchester ; cet état de \

chose contribue à majorer les prix : car les frais généaux sont proportionnellement plus élevés pour une usine moyenne que pour une grande usine.

Ces caractères de l'ndustrie cotonnière expliquent en partie l'indifférence à l'égard de l'exportation. Pour l'industriel des Vosges, exporter, c'est vendre en Algérie : or, l'Algérie est assimilée au point de vue douanier à Ja métropole, par conséquent, la concurrence est éliminée.

Cette situation pose la question de l'organisation de l’industrie de l'Est. Les nouvelles méthodes commerciales semblent en progrès sur celles d'avant guerre, mais les

groupements ne sont-ils pas encore trop nombreux, sur-

tout ceux qui travaillent à l'exportation ? La rivalité de ces derniers, aggravée par l'existence du Comptoir coton-

nier, ne risque-t-elle pas de gêner notre expansion ?

Tous ces organismes sont trop récents pour qu'on puisse juger du résultat de leur méthode et apprécier leur avenir. Pour l'exportation, la sblution aurait pu être dans le régionalisme : la constitution d’une société d'exportation englobant tous les industriels dont les conditions d'existence et la production se ressemblent aurait pu être fructueuse ; elle eût diminué la rivalité que les divers industriels se font et dont profite l’étranger. Elle diminuerait à l'étranger les frais généraux d'agence qui sont très onéreux ; elle permettrait d'établir dans de grands centres à l'extérieur et à Paris des magasins d'expositions des articles de la région. À Paris, ce magasin n'aurait été ouvert qu'aux exportateurs et éviterait à ceux-ci d'aller voir de nombreux représentants pour trouver les divers articles qu'ils désirent. On peut voir ainsi, dans certaines villes d'Allemagne, un magasin commun à tous les industriels de la ville fabricant le même article, l'acheteur étranger ne perd pas ainsi de temps à faire de nombreuses visites. Une société ainsi constituée aurait eu des bases assez larges pour se porter « ducroire » pour les commandes à l'étranger, et aurait eu des facilités pour y faire les crédits nécessaires à l'acheteur. De plus, cette société pouvait être une source de documentation pour les industriels, car par ses agences elle pouvait se renseigner sur les besoins des divers pays ou elle est établie. Une telle solution permettrait de diminuer le nombre des intermédiaires, car ces derniers

ne travaillant pas en général pour une seule maison,

défendent mal les intérêts de l'industriel qui les emploie : souvent, ils peuvent traiter l'opération qui leur est demandée avec une autre maison ou même avec l'étranger. L'intermédiaire avec Ja surproduction actuelle défend plutôt l'intérêt de lachéteur que celui du vendeur.

Actuellement, les industriels cotonniers semblent préférer la constitution de sociétés de vente, imais ces OTganisations qui ont pour but de maintenir les prix assez élevés pour qu'ils soient rémunérateurs pour les industriels sont insuffisantes pour une industrie dont la production est trop forte, il faudrait qu'à ces comptoirs fussent adjoints des syndicats de productions qui étudieraient les moyens de faire baisser les prix de revient par une meilleure répartition du travail entre les usines et peut-être par une répartition géographique des marchés, cette dernière opération étant réservée à un organisme national. Cette compression des prix de revient est fort importante pour permettre à notre industrie d'exporter.

Mais, pour que cette dernière organisation se réalise, il faut que la mentalité des industriels se modifie et d'autre part, que la législation sur les syndicats patronaux évolue : car, actuellement, les organisations ayant pour but d'obtenir la détermination des prix par des moyens non frauduleux tombent sous le coup des articles 419 et 420 du Code Pénal. Pour que ces organismes

répondent aux buts que préconisent leurs fondateurs, il

faut que « les industriels saxons » (1), ainsi que les à appelés M. le Professeur Germain Martin, ne puissent plus au gré de leurs intérêts rompre un pacte, que leurs. co-participants respectent, même si à la pratique il se révèle moins avantageux qu'ils ne pouvaient le penser. Pendant les crises d'avant guerre, il à toujours été difficile d'appliquer le Short Times. La Société d'exportation de PEst organisée en 1904 n'a pas réussi aussi bien qu'on pouvait le penser. Mais l'esprit de coopération ayant grandi par suite de la guerre et devant les difficultés actuelles, il semble qu'un effort dans ce sens pourra être fait. La répartition des commandes et la péréquation des prix se font plus facilement pour une région que pour toute la France, les industriels co-participants surveillent ‘plus facilement la société chargée de la vente (2).

Actuellement, dans les Vosges et en Alsace, on parle beaucoup de soie artificielle, c'est actuellement un article de plus en plus répandu; mais les tissus de soie

(1) Gonférence sur les groupements palronaux du 13 février 1925.

(2) L'industrie textile devrait suivre à politique de l’industrie mélallurgique qui, grâce à une politique d'union et de comptoir, avait pu prendre un grand développement en Lorraine. Même actuellement, quoique les comptoirs n'existent plus, là métallurgie lorraine s'est groupée derrière quelques industriels qui ont réussi à créer ainsi des groupes puissants el assez complets dans leur production. Du reste, les journaux parlent de nouveau d'entente entre les producteurs de cette industrie au sujet de certains pro-

duits.

artificielle sont souvent peu solides et pour pallier à cet inconvénient, on à eu l'idée de fabriquer des tissus mélangés, coton et soie artificielle. Devant la SUTPTOduction de tissus de coton, il est probable que certains industriels chércheront À transformer leur production dans ce sens ; une usine s’est montée aux environs d'Epinal pour tisser Ja soie artificielle et d’autres transformations sont annoncées. Comme il n'y a pas d'usine de soie dans la région, les tisserands seront donc obligés de chercher leurs matières premières dans le lyonnais. Toute autre est la situation de l'Alsace. Elle a déjà une usine qui tisse la soie artificielle depuis longtemps et de plus, il se monte en Alsace deux usines pour la fabriquer, Si cette évolution s’accentue dans les Vosges, cela sera peut-être un palliatif à la crise qui semble se pré-

parer.